ความสมดุลทางการค้าของประเทศมีการกำหนดโดยการส่งออกสุทธิ (การส่งออกและนำเข้า) และได้รับอิทธิพลจากทุกปัจจัยที่ส่งผลกระทบต่อการค้าระหว่างประเทศ ซึ่งรวมถึงปัจจัยด้านปัจจัยและผลผลิตอุปสรรคด้านการค้ากิจกรรมการลงทุนและนโยบายการคลัง ความต้องการยังมีผลต่อความสมดุลของการค้า
ปัจจัยการบริจาค ได้แก่ แรงงานที่ดินและทุน แรงงานอธิบายลักษณะของแรงงาน ที่ดินอธิบายถึงทรัพยากรธรรมชาติที่มีอยู่เช่นไม้หรือน้ำมัน แหล่งเงินทุนประกอบด้วยโครงสร้างพื้นฐานและกำลังการผลิต รูปแบบการค้าระหว่างประเทศของ Heckscher-Ohlin เน้นความแตกต่างในประเด็นเหล่านี้เพื่ออธิบายรูปแบบการค้า ตัวอย่างเช่นประเทศที่มีแรงงานไร้ฝีมือจำนวนมากผลิตสินค้าที่ต้องใช้แรงงานที่มีต้นทุนต่ำในขณะที่ประเทศที่มีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์มีแนวโน้มที่จะส่งออกไป
ความสำคัญของปัจจัยเหล่านี้มีความสำคัญเช่นกัน ตัวอย่างเช่นสมมติว่าทั้งสองประเทศมีจำนวนแรงงานและที่ดินที่เท่ากัน อย่างไรก็ตามประเทศหนึ่งมีกำลังแรงงานที่มีทักษะและทรัพยากรที่ดินที่มีการผลิตสูงในขณะที่อีกประเทศหนึ่งมีกำลังแรงงานที่ไม่มีฝีมือและทรัพยากรการผลิตค่อนข้างต่ำ กำลังแรงงานที่มีทักษะสามารถผลิตได้ค่อนข้างมากต่อคนมากกว่าแรงงานที่ไม่ชำนาญซึ่งจะมีอิทธิพลต่อประเภทของงานที่แต่ละคนสามารถหาข้อได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบได้ ประเทศที่มีแรงงานที่ชำนาญอาจเหมาะกับการออกแบบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีความซับซ้อนสูงในขณะที่แรงงานที่ไม่มีฝีมือจะเชี่ยวชาญในการผลิตที่เรียบง่าย ในทำนองเดียวกันการใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพอาจหมายถึงมูลค่าที่ค่อนข้างมากหรือน้อยกว่าที่ได้จากการบริจาคครั้งแรกที่คล้ายคลึงกัน
อุปสรรคในการค้าส่งผลกระทบต่อความสมดุลของการส่งออกและนำเข้าในแต่ละประเทศ นโยบายที่ จำกัด การนําเข้าหรือการอุดหนุนการส่งออกจะเปลี่ยนแปลงราคาสัมพัทธ์ของสินค้าเหล่านั้นทำให้น่าสนใจมากขึ้นหรือน้อยลงในการนำเข้าหรือส่งออก ตัวอย่างเช่นเงินอุดหนุนทางการเกษตรอาจลดต้นทุนของกิจกรรมทางการเกษตรและกระตุ้นการผลิตเพื่อการส่งออกมากขึ้น โควต้านำเข้าเพิ่มราคาญาติของสินค้านำเข้าซึ่งจะช่วยลดความต้องการ
ความต้องการผลิตภัณฑ์หรือบริการเฉพาะอย่างเป็นองค์ประกอบสำคัญของการค้าระหว่างประเทศตัวอย่างเช่นความต้องการน้ำมันมีผลต่อราคาและทำให้ยอดการค้าของประเทศส่งออกน้ำมันและประเทศผู้นำเข้าน้ำมันเหมือนกัน หากผู้นำเข้าน้ำมันรายเล็ก ๆ เผชิญกับราคาน้ำมันที่ลดลงการนำเข้าโดยรวมอาจลดลง ในขณะที่ผู้ส่งออกน้ำมันอาจจะเห็นการส่งออกลดลง การเปลี่ยนแปลงความต้องการดังกล่าวอาจส่งผลกระทบต่อความสมดุลโดยรวมของการค้าทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความสำคัญของสินค้าที่ดีสำหรับประเทศ