ตลาดผูกขาดเป็นโครงสร้างตลาดทางเศรษฐกิจที่มีอยู่เมื่อมีผู้ขายสินค้าหรือบริการรายใดรายหนึ่งเท่านั้น ในทางตรงกันข้ามการแข่งขันผูกขาดกับซัพพลายเออร์จำนวนมากที่แจกจ่ายผลิตภัณฑ์ที่มีความแตกต่างกัน แม้ว่าตลาดเหล่านี้จะมีลักษณะคล้ายกันในบางแง่มุม แต่ตลาดที่ผูกขาดและตลาดที่มีการแข่งขันกันอย่างผูกขาดมีความแตกต่างกัน
ในตลาดแบบผูกขาดมีผู้ขายเพียงรายเดียวที่ผลิตและจำหน่ายสินค้าหรือบริการและมีการควบคุมตลาดโดยรวม ในตลาดประเภทนี้มีอุปสรรคสูงในการเข้า ผู้ผูกขาดวางตัวอุปสรรคสำหรับผู้เข้าแข่งขันที่มีศักยภาพเช่นการกำหนดวงเงิน เนื่องจากผู้ผูกขาดสามารถกำหนดราคาได้สามารถกำหนดราคาที่ต่ำกว่าคู่แข่งเพื่อสกัดผู้มีโอกาสเป็นผู้เข้าประกวดซึ่งเป็นเพียงหนึ่งในอุปสรรคมากมายในการเข้าร่วม ในตลาดที่มีการผูกขาดมีความแตกต่างของผลิตภัณฑ์เนื่องจากผู้ผูกขาดเป็นผู้ผลิตรายเดียวของสินค้าที่ดีและไม่มีสินค้าทดแทน
ในทางตรงกันข้ามในการแข่งขันแบบผูกขาดมีผู้ผลิตและผู้บริโภคจำนวนมากอยู่ในท้องตลาด ในการแข่งขันแบบผูกขาดทุก บริษัท มีระดับการควบคุมตลาดเพียงอย่างเดียวขณะที่ผู้ผูกขาดในตลาดที่ผูกขาดมีอำนาจควบคุมตลาดทั้งหมด ไม่เหมือนตลาดผูกขาดการแข่งขันแบบผูกขาดมีอุปสรรคน้อยมากในการเข้า ทุก บริษัท สามารถเข้าสู่ตลาดได้หากรู้สึกว่าผลกำไรน่าสนใจพอ