ค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์เชิงลบหมายความว่าสำหรับสองตัวแปร X และ Y การเพิ่ม X จะสัมพันธ์กับการลด Y. ความสัมพันธ์เชิงลบแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างสองตัวแปรในลักษณะเดียวกัน วิธีค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์เป็นบวกและจุดแข็งญาติจะเหมือนกัน ค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์เท่ากับ 0.85 แสดงค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์เท่ากับ -0 85.
-1 -1>ค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์เป็นค่าระหว่าง -1 และ 1 โดยที่ -1 แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์เชิงลบที่สมบูรณ์แบบเชิงเส้นและ 1 แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์เชิงบวกที่สมบูรณ์แบบเชิงเส้น ค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์ของศูนย์หรือใกล้เคียงกับศูนย์แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่ไม่มีความหมายระหว่างตัวแปร ในความเป็นจริงตัวเลขเหล่านี้จะไม่ค่อยเห็นเนื่องจากมีความสัมพันธ์แบบเส้นตรงน้อยมาก แทนตัวเลขที่ใกล้ค่าเหล่านี้จะใช้เพื่อแสดงความแข็งแรงของความสัมพันธ์; ตัวอย่างเช่น 0. 92 หรือ -0 97 จะแสดงให้เห็นความสัมพันธ์เชิงบวกและเชิงลบที่แข็งแกร่งมาก เช่นเดียวกับสถิติทั้งหมดที่แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์นี้ไม่ได้พิสูจน์สาเหตุ
เป็นการง่ายที่สุดในการเข้าใจแนวคิดเกี่ยวกับความสัมพันธ์เชิงลบด้วยตัวอย่าง ง่ายๆก็คือการวัดปริมาณของหิมะและอุณหภูมิ เมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้นปริมาณหิมะจะลดลง นี่แสดงให้เห็นความสัมพันธ์เชิงลบและโดยส่วนขยายจะมีค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์เชิงลบ ค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์ในเชิงบวกคือความสัมพันธ์ระหว่างอุณหภูมิและการขายไอศกรีม เป็นอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นขายไอศครีมเช่นกัน ความสัมพันธ์นี้จะมีค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์เชิงบวก ความสัมพันธ์กับค่าสัมประสิทธิ์สหสัมพันธ์ของศูนย์หรือใกล้เคียงกับศูนย์จะเป็นอุณหภูมิและการขายอาหารจานด่วน (หรืออย่างน้อยที่สุดก็คือสิ่งที่เราจะถือว่า)