อันตรายทางจริยธรรมคือสถานการณ์ที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งทำข้อตกลงมีพฤติกรรมเสี่ยงขึ้นหรือไม่ปฏิบัติอย่างสุจริตเนื่องจากรู้ว่าฝ่ายอื่น ๆ มีผลต่อพฤติกรรมดังกล่าว ตัวอย่างเช่นคนขับรถที่มีนโยบายการประกันรถยนต์ซึ่งให้ความคุ้มครองเต็มรูปแบบการให้อภัยอุบัติเหตุและไม่มีการหักเงินอาจใช้ความระมัดระวังน้อยลงในขณะขับรถกว่าคนที่ไม่มีประกันหรือมีนโยบายที่ใจกว้างน้อยลงเนื่องจากคนขับคนแรกรู้ บริษัท ประกันภัยไม่ใช่เขาจ่ายเงิน 100% ของค่าใช้จ่ายหากเกิดอุบัติเหตุ ในโลกธุรกิจตัวอย่างทั่วไปของอันตรายทางศีลธรรม ได้แก่ การกู้เงินของรัฐบาลและการชดเชยพนักงานขาย
ในช่วงปลายทศวรรษที่ 2000 ในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลกที่ลึกซึ้งหลายปีของการลงทุนที่มีความเสี่ยงความผิดพลาดด้านบัญชีและการดำเนินงานที่ไม่มีประสิทธิภาพทำให้ บริษัท ยักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯหลายรายต้องทำงานเป็นพัน ๆ คนและมีส่วนร่วมนับพันล้าน ดอลลาร์ต่อเศรษฐกิจของประเทศในหมิ่นยุบ Bear Stearns, American International Group (AIG), General Motors และ Chrysler รั้งตำแหน่งนี้ ในขณะที่ผู้บริหารจำนวนมากตำหนิภาวะเศรษฐกิจที่ไม่พอใจสำหรับธุรกิจของพวกเขา 'woes ความจริงก็คือว่าภาวะถดถอยเพียงนำไปสู่แสงพฤติกรรมที่มีความเสี่ยงที่พวกเขาได้รับการมีส่วนร่วมเช่นเดียวกับวิธีการที่น้ำลดลงเปิดเผยผู้ที่ได้รับการว่ายน้ำเปลือยกาย ท้ายที่สุดรัฐบาลสหรัฐเห็นว่า บริษัท เหล่านี้ใหญ่เกินไปที่จะล้มเหลวและช่วยเหลือพวกเขาในรูปแบบของการช่วยเหลือซึ่งทำให้ผู้เสียภาษีหลายร้อยพันล้านดอลลาร์เสียค่าใช้จ่าย เหตุผลก็คือการปล่อยให้ธุรกิจที่มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศจะล้มเหลวจะผลักดันให้ยูเอ็นตกต่ำซึ่งอาจไม่สามารถกู้คืนได้การระดมทุนของเอไอจีเจเนอรัลมอเตอร์สและอื่น ๆ ที่ค่าใช้จ่ายของผู้เสียภาษีก่อให้เกิดอันตรายทางศีลธรรมอย่างมากเนื่องจากส่งข้อความถึงผู้บริหารระดับสูงที่ บริษัท ใหญ่ ๆ ว่าการมีส่วนร่วมในความเสี่ยงที่มากเกินไปในการเพิ่มผลกำไรจะเป็นอย่างไร เป็นคนอื่นที่ไม่ใช่ตัวเอง พระราชบัญญัติด็อดแฟรงก์แห่งปีพ. ศ. 2553 ได้พยายามบรรเทาความเสี่ยงด้านศีลธรรมอันอาจเกิดขึ้นในองค์กรใหญ่เกินไปที่จะล้มเหลวด้วยการบังคับให้พวกเขาวาดแผนคอนกรีตไว้ล่วงหน้าเพื่อดำเนินการต่อหากพวกเขาเข้าสู่ปัญหาทางการเงินและระบุว่าจะไป ไปข้างหน้า บริษัท จะไม่ได้รับการประกันตัวออกค่าใช้จ่ายของผู้เสียภาษี
การชดเชยพนักงานขายเป็นอีกพื้นที่หนึ่งที่มักมีอันตรายทางศีลธรรม เมื่อเจ้าของธุรกิจจ่ายพนักงานขายตามเงินเดือนที่ตั้งขึ้นโดยไม่ขึ้นกับยอดขายหรือยอดขายพนักงานขายมีแรงจูงใจในการใช้ความพยายามน้อยลงพักนานและโดยทั่วไปมีแรงจูงใจน้อยกว่าที่จะเป็นซูเปอร์สตาร์ที่ขายดีกว่าถ้าค่าตอบแทนของเขาถูกผูกติดกับ ประสิทธิภาพ.ในสถานการณ์สมมตินี้พนักงานขายทำหน้าที่ไม่สุจริตในขณะที่เขาไม่ทำงานเขาถูกจ้างให้ทำตามความสามารถที่ดีที่สุด อย่างไรก็ตามเขารู้ว่าผลกระทบจากการตัดสินใจครั้งนี้รายได้ที่ลดลงจะถูกบังคับโดยเจ้านายเจ้าของธุรกิจและค่าตอบแทนของตัวเองยังคงเท่าเดิม ด้วยเหตุนี้ บริษัท ส่วนใหญ่จึงต้องการจ่ายเงินเดือนฐานเพียงเล็กน้อยให้กับพนักงานขายโดยส่วนใหญ่ค่าตอบแทนของพวกเขามาจากค่าคอมมิชชั่นและโบนัสซึ่งผูกติดกับยอดขาย รูปแบบการชดเชยนี้ให้พนักงานขายที่มีแรงจูงใจในการทำงานหนักเพราะต้องแบกรับภาระในการจ่ายค่าแรงต่ำลง