ความแตกต่างหลักระหว่างกองทุนท้ายและกองทุนเปิดอยู่ในรูปแบบโครงสร้างและวิธีที่นักลงทุนซื้อและขาย นอกจากนี้ยังสามารถมีความแตกต่างบางอย่างในการลงทุนที่ทำขึ้นพอร์ตการลงทุนของกองทุน
กองทุนเปิดและสิ้นสิ้นมีลักษณะพื้นฐานหลายอย่างเหมือนกัน ทั้งสองกองทุนมีการจัดการอย่างมืออาชีพและสร้างความหลากหลายด้วยการลงทุนในหุ้นหรือสินทรัพย์เพื่อการลงทุนอื่น ๆ แทนที่จะเป็นหุ้นเดียว ทั้งทรัพยากรของนักลงทุนจำนวนมากเพื่อให้สามารถลงทุนในขนาดใหญ่และกว้างขึ้น
อย่างไรก็ตามมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในโครงสร้างการกำหนดราคาและการขายเงินทุนหมุนเวียนและกองทุน open-end กองทุนเปิดให้บริการผ่าน บริษัท กองทุนที่ขายหุ้นให้กับนักลงทุนโดยตรง จำนวนหุ้นไม่คงที่และไม่ จำกัด ตามเหตุผล กองทุนขายหุ้นจำนวนมากตามที่นักลงทุนต้องการซื้อ ในทางตรงกันข้ามกองทุนรวมปิดท้ายมีจำนวนหุ้นคงที่ที่เสนอโดย บริษัท การลงทุนผ่านการเสนอขายหุ้นสามัญครั้งแรก หลังจากนั้นหุ้นในกองทุนรวมแบบปิดจะซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์เช่นเดียวกับหุ้นแต่ละหุ้น ผู้ลงทุนจะได้รับหุ้นของกองทุนโดยการซื้อหุ้นในตลาดหลักทรัพย์ผ่านทางบัญชีนายหน้าซื้อขายหลักทรัพย์
ลักษณะของกองทุนแต่ละประเภทมีผลต่อราคา ราคากองทุนเปิดอยู่คงที่วันละครั้งตามมูลค่าสินทรัพย์สุทธิของ บริษัท ราคาที่ใช้ชำระราคาสุทธิเป็นราคาเดียวที่สามารถซื้อหุ้นได้ในวันนั้น กองทุนรวมปิดทำการค้าขายตลอดทั้งวันเช่นเดียวกับแต่ละหุ้นและสามารถซื้อหรือขายได้ในราคาใด ๆ ที่กองทุนซื้อขายในระหว่างวัน เนื่องจากความต้องการของตลาดกำหนดระดับราคาสำหรับกองทุนรวมสิ้นเชิงโดยปกติแล้วหุ้นของกองทุนจะขายได้ทั้งในราคาพิเศษหรือส่วนลดให้กับมูลค่าสินทรัพย์สุทธิ
ความแตกต่างอีกอย่างหนึ่งก็คือกองทุนแบบ Closed-end มีแนวโน้มมากกว่ากองทุนเปิดเพื่อรวมการลงทุนทางเลือกในผลงานเช่นฟิวเจอร์สสัญญาซื้อขายล่วงหน้าหรือเงินตราต่างประเทศ