ผลการวิจัยของนักเศรษฐศาสตร์พฤติกรรมเกี่ยวกับความเกลียดชังความเสี่ยงสามารถสรุปได้ดีที่สุดโดยคำว่า "การสูญเสียมีขนาดใหญ่กว่าผลประโยชน์" จากมุมมองด้านพฤติกรรมความเจ็บปวดจากการสูญเสียมักจะมากกว่าความสุขในการชนะ
เศรษฐศาสตร์พฤติกรรมจะตรวจสอบพฤติกรรมทางเศรษฐกิจจากมุมมองทางจิตวิทยามากกว่าด้านเศรษฐกิจจุลภาค ตัวแทนทางเศรษฐกิจไม่ถือว่าเป็นประโยชน์สูงสุดหรือมีเหตุมีผล แทนการตัดสินใจของพวกเขาจะถูกแยกวิเคราะห์สำหรับเบาะแสเกี่ยวกับการตั้งค่าที่แท้จริงและอคติ สนามเติบโตขึ้นอย่างโดดเด่น คนจำนวนมากตัดสินใจทางเศรษฐกิจที่ได้รับแจ้งจากจิตวิทยามากกว่าตัวเลข
ทฤษฎีโอกาสเป็นหนึ่งในประเด็นเหล่านี้ มันท้าทายความคิดทางเศรษฐกิจแบบนีโอคลาสสิกของพฤติกรรมโดยการบันทึกแนวโน้มสำหรับคนที่จะประพฤติแตกต่างกันภายใต้ความเสี่ยงขึ้นอยู่กับว่าพวกเขากำลังเผชิญกับการสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นหรือกำไรที่อาจเกิดขึ้น
การตัดสินใจภายใต้ความเสี่ยงเป็นกระบวนการสองขั้นตอนตามทฤษฎีความคาดหวัง ประการแรกการตัดสินใจจะได้รับการแก้ไขหรือง่ายขึ้นในแง่ของผลกำไรและขาดทุนที่อาจเกิดขึ้น การจ่ายเงิน 10 เหรียญสำหรับโอกาสที่จะชนะในรถคันใหม่จะเกี่ยวข้องกับการสูญเสียเงินจำนวน 10 เหรียญและมีโอกาสได้รับรถใหม่เล็กน้อย
ขั้นตอนที่สองเกี่ยวข้องกับการประเมินผลซึ่งเป็นการประเมินความเป็นไปได้ของผลลัพธ์ที่ต่างกันและความคุ้มค่าต่อบุคคล เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่า "ความน่าจะเป็น" ไม่ได้หมายความถึงความเป็นไปได้เชิงตัวเลขที่เกิดขึ้นจริง แต่หมายถึงการประมาณค่าคร่าวๆของบุคคลที่เกิดขึ้น ผู้ตัดสินใจอาจตัดสินใจว่ามีโอกาสชนะรถประมาณ 5% แม้ว่าความเป็นจริงจะเท่ากับ 0.005 เท่านั้น ทฤษฎี Prospect ยังพบว่าคนเรามีแนวโน้มที่จะมีน้ำหนักตัวมากเกินความน่าจะเป็น
ประการที่สองการสูญเสียหรือผลกำไรที่ใกล้เคียงกับจุดอ้างอิงจะได้รับค่าที่สูงกว่าที่อยู่ห่างจากจุดอ้างอิง สำหรับคนที่เคยใช้เงินไปแล้ว 100 เหรียญในการเล่นการพนันแบบเดียวกันนี้อีก 10 ดอลลาร์อาจดูเหมือนเป็นค่าใช้จ่ายที่ค่อนข้างใหญ่ สำหรับคนที่เคยใช้เงิน 1,000 เหรียญในการพนันเหล่านั้นอีก 10 เหรียญอาจดูเหมือนไม่มีอะไร
ประการที่สามและที่สำคัญที่สุดจากมุมมองของความเสี่ยงทฤษฎีระบุว่าการสูญเสียจะเจ็บปวดมากยิ่งกว่าความพึงพอใจ กล่าวอีกนัยหนึ่งมีความเจ็บปวดมากขึ้นในการสูญเสีย $ 10 กว่ามีความสุขในการชนะ $ 10
ความสัมพันธ์นี้อธิบายว่าเหตุใดคุณลักษณะการจัดกรอบจึงสำคัญในการวิจัยพฤติกรรม: ไม่มีผู้จัดประกวดในใจที่ถูกต้องของเขาจะอธิบายถึงการเล่นการพนันข้างต้นว่า "วิธีที่แน่นอนเกือบ 100% ที่จะเสียเงิน $ 10!" ค่อนข้างจะมีกรอบในแง่ของผลกำไรที่มีศักยภาพมากที่เกี่ยวข้องกับค่าใช้จ่ายของการเข้า กำไรจะต้องสูงกว่าจำนวนเงินในบรรทัดมิฉะนั้นคนส่วนใหญ่จะเป็นผู้กำหนดความเสี่ยงไม่คุ้มค่า