ตามกฎทั่วไปการเพิ่มขึ้นของค่าใช้จ่ายทางธุรกิจประเภทใดจะช่วยลดผลกำไร งบกำไรขาดทุนมีกำไรสามระดับอย่างไรก็ตามความสัมพันธ์ระหว่างค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานและกำไรสามารถดูได้โดยตรงมากที่สุดเมื่อดูที่กำไรจากการดำเนินงานหรือที่เรียกว่ากำไรก่อนภาษีเงินได้และภาษี
ในงบกำไรกำไรคำนวณโดยการหักต้นทุนขาย (COGS) จากยอดขายสุทธิทั้งหมดเรียกว่า gross profit COGS มีทั้งค่าใช้จ่ายคงที่และต้นทุนการผลิตที่เปลี่ยนแปลงไป ทั้งสองประเภทของต้นทุนการผลิตสามารถลดกำไรขั้นต้น อย่างไรก็ตามต้นทุนการผลิตคงที่เช่นอาคารและอุปกรณ์ไม่มีผลกระทบต่อระดับการผลิตในขณะที่ต้นทุนผันแปรเช่นค่าแรงที่จ่ายให้กับโรงงานและต้นทุนวัตถุดิบเพิ่มขึ้นเมื่อระดับการผลิตเพิ่มขึ้น
ในระดับที่สองของการทำกำไรกำไรจากการดำเนินงานคำนวณโดยการหักค่าใช้จ่ายจากการดำเนินงานออกจากกำไรขั้นต้น หรือที่เรียกว่าค่าใช้จ่ายในการขายค่าใช้จ่ายทั่วไปและค่าใช้จ่ายในการบริหาร (SG & A) เป็นค่าใช้จ่ายที่ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการผลิต ค่าใช้จ่ายในการขายและบริหาร (SG & A) มักรวมถึงค่าใช้จ่ายในการบริหารจัดการสิ่งก่อสร้างต่างๆเช่นโรงงานผลิตเงินเดือนของพนักงานขายและผู้บริหารและค่าใช้จ่ายสำหรับเครื่องใช้สำนักงานเป็นต้น
คำนวณกำไรสุทธิด้วยการหักค่าใช้จ่ายที่มิใช่การดำเนินงานเช่นภาษีและดอกเบี้ยจากกำไรจากการดำเนินงาน กำไรสุทธิเท่ากับรายได้หักด้วยต้นทุนขาย (COGS) ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานและภาษีและดอกเบี้ย การลดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานหรือค่า COG สามารถเพิ่มผลกำไรสุทธิได้อย่างน้อยก็ในระยะสั้น แต่ธุรกิจต้องระมัดระวังไม่ให้ลดยอดขายที่ลดลงเนื่องจากคุณภาพการผลิตต่ำหรือไม่สามารถตอบสนองความต้องการของลูกค้าได้
ในทางกลับกันค่าใช้จ่ายทางธุรกิจบางอย่างเช่นการซื้อนวัตกรรมเทคโนโลยีสารสนเทศใหม่ ๆ อาจทำให้รายได้สุทธิลดลงในระยะสั้น แต่เพิ่มศักยภาพในการสร้างรายได้ในระยะยาว ค่าเสื่อมราคาของอุปกรณ์และสินทรัพย์ถาวรอื่น ๆ สามารถลดค่าเสื่อมราคาลงได้หลายปีส่งผลให้ผลกำไรลดลง