เงินกู้ภาคเอกชนโดยทั่วไปมีราคาแพงกว่าของรัฐบาลกลางเนื่องจากเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาของรัฐบาลกลางได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง เงินกู้นักเรียนเอกชนได้รับการสนับสนุนโดยธนาคารเครดิตยูเนี่ยนหรือผู้ให้กู้รายอื่น ๆ และไม่มีผลประโยชน์มากพอ ๆ กับเงินกู้ของรัฐบาลกลาง U. S. Department of Education แนะนำให้นักเรียนเริ่มต้นโดยการขอสินเชื่อของรัฐบาลกลางและขอสงวนเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาเอกชนเป็นทางเลือกถ้าไม่มีเงินทุนของรัฐบาลกลางมากพอที่จะกู้ได้
มีข้อดีหลายประการที่เงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาของรัฐบาลกลางมีมากกว่าเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาเอกชน เงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาของรัฐบาลกลางมีอัตราดอกเบี้ยคงที่อยู่ในระดับต่ำโดยปกติแล้วคุณลักษณะนี้จะไม่ได้นำเสนอโดยเงินกู้เพื่อการศึกษาเอกชน อัตราดอกเบี้ยสำหรับสินเชื่อภาคเอกชนมักจะมีความผันแปรซึ่งหมายความว่าอัตราดอกเบี้ยเริ่มต้นต่ำ แต่สามารถไปสูงกว่า 18% ได้ในภายหลัง นักเรียนไม่จำเป็นต้องเริ่มชำระคืนเงินกู้ของรัฐบาลกลางจนกว่าจะออกจากโรงเรียนหรือจนกว่าสถานะการลงทะเบียนจะน้อยกว่าครึ่งเวลา สินเชื่อนักเรียนส่วนบุคคลมักจะต้องชำระเงินในขณะที่นักเรียนยังคงอยู่ในโรงเรียน
หากนักศึกษาระดับปริญญาตรีสามารถแสดงความต้องการทางการเงินได้เขาอาจมีคุณสมบัติได้รับเงินช่วยเหลือโดยรัฐบาลจ่ายดอกเบี้ยเงินกู้ขณะที่นักเรียนอยู่ในโรงเรียน เงินกู้เพื่อการศึกษาสำหรับนักเรียนเอกชนเป็นแบบที่ไม่ได้รับการคุ้มครองและไม่มีผลประโยชน์นี้เงินกู้สำหรับนักเรียนของรัฐบาลกลางไม่จำเป็นต้องมีการตรวจสอบเครดิตหรือผู้ลงนามร่วม ทั้งสองอาจมีความจำเป็นสำหรับเงินกู้นักเรียนเอกชน
เงินให้กู้ยืมสำหรับนักศึกษาของรัฐบาลกลางมีทางเลือกมากมายสำหรับนักเรียนที่มีปัญหาในการชำระคืนเงินกู้ในขณะที่เงินกู้นักเรียนรายย่อยไม่ได้มีตัวเลือกเช่นการผ่อนผัน