นักวิเคราะห์ใช้เมตริกจำนวนหนึ่งเพื่อพิจารณาความสามารถในการทำกำไรหรือสภาพคล่องของ บริษัท รายได้ก่อนดอกเบี้ยภาษีค่าเสื่อมราคาและค่าตัดจำหน่าย (EBITDA) มักใช้เป็นคำพ้องสำหรับกระแสเงินสด แต่ในความเป็นจริงพวกเขาต่างกันในรูปแบบที่สำคัญ
EBITDA เริ่มเป็นที่นิยมในช่วงปี 1980 โดยการเพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรมการกู้ยืมเงิน ใช้เพื่อสร้างความสามารถในการทำกำไรของ บริษัท เทียบกับ บริษัท ที่มีรูปแบบธุรกิจที่คล้ายคลึงกันรวมถึงการวัดความสามารถในการชำระหนี้ของ บริษัท เนื่องจากเมตริกนี้ไม่ได้รับการกำหนดตามหลักการบัญชีที่รับรองทั่วไป (GAAP) การคำนวณจะแตกต่างกันไปในแต่ละ บริษัท อย่างไรก็ตามสูตรพื้นฐานคือรายได้จากการดำเนินงานซึ่งเป็นรายได้สุทธิหักค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานและต้นทุนขายที่มีค่าเสื่อมราคาและค่าตัดจำหน่ายเพิ่มขึ้น EBITDA มีจุดมุ่งหมายเพื่อกำหนดจำนวนเงินที่ บริษัท สามารถจัดทำขึ้นก่อนการบันทึกบัญชีสินทรัพย์หรือค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการดำเนินธุรกิจหลัก
ในความเป็นจริงสภาพคล่องของ บริษัท ได้รับผลกระทบอย่างมากจากสิ่งต่าง ๆ เช่นดอกเบี้ยเงินกู้รายได้จากการลงทุนและภาษี บัญชีการจัดการกระแสเงินสดที่ชาญฉลาดสำหรับกองทุนทั้งหมดที่เข้าและออกจากกิจการในช่วงเวลาที่กำหนดดังนั้นการคำนวณกระแสเงินสดจึงแตกต่างจากที่ EBITDA หลาย บริษัท ต้องใช้เงินจำนวนมากสำหรับอุปกรณ์หนักหรือสิ่งอำนวยความสะดวกพิเศษ สิ่งอำนวยความสะดวกและอุปกรณ์ต่าง ๆ ลดลงตลอดเวลาและต้องมีการบำรุงรักษาและการเปลี่ยนเป็นครั้งคราว ค่าใช้จ่ายเหล่านี้รวมอยู่ในการคำนวณกระแสเงินสดไม่ใช่ EBITDA เพราะมันละเลยค่าใช้จ่ายจำนวนมากดูอย่างรวดเร็วที่ EBITDA สามารถทำให้ บริษัท ดูของเหลวมากขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ กระแสเงินสดเป็นตัวชี้วัดที่ครอบคลุมมากขึ้นและจะให้การวัดความน่าเชื่อถือของการเงินของ บริษัท มากขึ้น