เงินกองทุนชั้นที่ 1 วัดความแข็งแกร่งทางการเงินของธนาคาร ประกอบด้วยหุ้นสามัญและกำไรสะสมของ บริษัท จากข้อตกลงบาเซิลธนาคารจะต้องถือครองสินทรัพย์ที่มีความเสี่ยงเป็นร้อยละ 6 เป็นเงินกองทุนชั้นที่ 1
เนื่องจากระบบธนาคารพาณิชย์มีการพัฒนาขึ้นการปรับปรุง Basel Accord จะได้รับการปรับปรุงเพื่อตอบสนองต่อนวัตกรรมและภัยคุกคามใหม่ ๆ ล่าสุดคือ Basel III ซึ่งได้รับการปรับปรุงในปีพ. ศ. 2553 โดยเน้นหนักในการป้องกันวิกฤตการณ์ทางธนาคาร วิกฤตการณ์ทางการเงินในช่วงปี 2550-2551 พบว่าธนาคารพาณิชย์หลายแห่งมีฐานะการเงินไม่เพียงพอสำหรับช่วงเวลาที่เครียดในตลาด
โดยพื้นฐานแล้วธนาคารมีสินทรัพย์เสี่ยงจำนวนมหาศาล ธนาคารบางแห่งใช้ประโยชน์จากการถือหุ้นมากกว่า 30 เท่า เมื่อตลาดมีการปรับตัวขึ้นและสภาวะทางการเงินที่มีเสถียรภาพรุ่งเรืองธนาคารพาณิชย์จะประสบความสำเร็จได้ อย่างไรก็ตามเมื่อสภาพเสื่อมลงสินทรัพย์ที่มีความเสี่ยงจะมีสภาพคล่องและมีมูลค่าลดลง เมื่อถึงช่วงวิกฤติธนาคารหลายแห่งได้ล้มละลายทางเทคนิคด้วยหนี้สินที่สูงเกินกว่าสินทรัพย์
กฎระเบียบที่แนะนำโดย Basel Accord ได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันไม่ให้ธนาคารที่มีสถานะเกินจากการคุกคามระบบการเงินอีกครั้ง ข้อเสนอแนะนี้ถูกรวมเข้าไว้ในกรอบการกำกับดูแลของแต่ละประเทศ การกำหนดระดับเงินกองทุนชั้นที่ 1 เป็นมาตรการสำคัญที่สุดที่หน่วยงานกำกับดูแลกำหนด โดยพื้นฐานแล้วจะ จำกัด จำนวนทรัพย์สินที่มีความเสี่ยงที่ธนาคารสามารถรับได้ในงบดุล
อัตราส่วนเงินกองทุนชั้นที่ 1 ขั้นต่ำเป็นอุปสรรคต่อธนาคารกลายเป็นภัยคุกคามระบบต่อระบบการเงินโดยการใช้สินทรัพย์ที่มีความเสี่ยงมากเกินไป ธนาคารที่ต้องการใช้สินทรัพย์ที่มีความเสี่ยงมากขึ้นจะถูกบังคับให้เพิ่มเงินสำรองของธนาคารเพื่อให้มั่นใจได้ว่าหากทรัพย์สินมีมูลค่าลดลงความสามารถในการละลายของธนาคารจะไม่เสี่ยง