ในงบการเงินมี 3 งบการเงินที่สำคัญ ได้แก่ งบดุลงบกำไรขาดทุนและงบกระแสเงินสด งบรายได้ใช้ในการบัญชีเพื่อแสดงรายได้และค่าใช้จ่ายสำหรับธุรกิจ งบกำไรขาดทุนเป็นเครื่องมือที่สำคัญสำหรับนักลงทุนที่ต้องการวัดความแข็งแรงของธุรกิจและพิจารณาว่าการลงทุนนั้นคุ้มค่าหรือไม่ มีสองวิธีที่ใช้ในการจัดทำงบกำไรขาดทุน: ขั้นตอนเดียวและหลายขั้นตอน
วิธีการแบบขั้นตอนเดียวคือรายงานรายได้ในส่วนหนึ่งและค่าใช้จ่ายในอีกส่วนหนึ่งซึ่งส่งผลให้กำไรขั้นต้น วิธีนี้ไม่ได้หักค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานหรือไม่กำหนดให้มีส่วนร่วมในรายได้ที่แตกต่างกัน ทำให้ยากที่จะตัดสินว่าธุรกิจดำเนินธุรกิจได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่ ผู้ถือหุ้นเห็นกำไรต่อหุ้นจากงบกำไรขาดทุนขั้นตอนเดียว แต่ไม่มีความเข้าใจมากนักเกี่ยวกับรายได้ที่เกิดขึ้น นอกจากนี้เนื่องจากการดำเนินงานและค่าใช้จ่ายที่ไม่ดำเนินการไม่ได้แยกออกจากกันการเพิ่มขึ้นของกำไรต่อหุ้นอาจเป็นไปในทิศทางที่ไม่ดีเท่าที่ควร เนื่องจากแหล่งรายได้ที่ไม่ได้ดำเนินการนี้อาจช่วยเพิ่มผลกำไรนักลงทุนอาจรู้สึกผิดหวังกับรายได้ที่เพิ่มขึ้นอันที่จริงการเพิ่มขึ้นนี้ไม่ได้มาจากการผลิตหลักของธุรกิจ
รายได้และค่าใช้จ่ายในรูปแบบต่างๆรวมทั้งการแยกรายได้จากการดำเนินงานและค่าใช้จ่ายจากรายได้และค่าใช้จ่ายที่ไม่ได้ดำเนินการ วิธีการจัดทำงบกำไรขาดทุนนี้มีสาระสำคัญ 3 ประการคือกำไรขั้นต้นกำไรจากการดำเนินงานและกำไรสุทธิ สิ่งนี้ทำให้นักลงทุนมองเห็นได้ว่าธุรกิจของคุณมีผลกำไรอะไรบ้างจุดอ่อนคืออะไรและทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่ ตัวอย่างเช่นกำไรจากการดำเนินงานคำนวณโดยการหักค่าใช้จ่ายจากการดำเนินงานทั้งหมดออกจากตัวเลขกำไรขั้นต้น (รายได้หักด้วยต้นทุนขาย) ตัวเลขนี้แสดงให้เห็นว่า บริษัท ใช้ทรัพยากรของตนและไม่ว่าจะเป็นอย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ด้วยวิธีการแบบหลายขั้นตอนธุรกิจสามารถเพิ่มบันทึกและรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับบางส่วนของงบกำไรขาดทุน นี่เป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับ บริษัท ที่ต้องการอธิบายส่วนใดส่วนหนึ่งเกี่ยวกับธุรกิจของตน