ทั้งกำไรขั้นต้นและอัตรากำไรขั้นต้นสะท้อนถึงสิ่งที่ บริษัท มีรายได้จากการขาย ทั้งสองกำหนดโดยข้อมูลจากงบกำไรขาดทุนของ บริษัท นักลงทุนหาตัวเลขเหล่านี้เพื่อวัดว่าการบริหารจัดการใช้ทรัพยากรของ บริษัท เพื่อสร้างรายได้ในกิจกรรมทางธุรกิจหลักของ บริษัท อย่างไร
กำไรขั้นต้นคำนวณโดยหักต้นทุนขายจากยอดขายสุทธิในงบกำไรขาดทุน เมตริกนี้แสดงให้เห็นว่า บริษัท จัดสรรและใช้ทรัพยากรของ บริษัท ได้ดีเพียงใด นักลงทุนสามารถบอกได้มากมายจากการเปลี่ยนแปลงจำนวนนี้เป็นปี ๆ ในธุรกิจเดียวกัน ตัวอย่างเช่นการเพิ่มขึ้นของกำไรขั้นต้นเช่นการใช้ทรัพยากรการขายที่มากขึ้นหรือการลดต้นทุนการผลิต นักลงทุนมักจะเปรียบเทียบตัวเลขกำไรขั้นต้นจากธุรกิจหนึ่งกับธุรกิจที่แข่งขันกัน
จากกำไรขั้นต้นอัตรากำไรขั้นต้นเป็นเปอร์เซ็นต์ที่แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพในการผลิตของ บริษัท กำไรขั้นต้นคำนวณโดยการหารกำไรขั้นต้นตามรายได้ ตัวอย่างเช่นถ้ายอดขายสุทธิของ ABC & Co. อยู่ที่ 4 ล้านเหรียญและต้นทุนขายที่ขายได้คือ 2 เหรียญ 5 ล้านกำไรขั้นต้นคือ $ 1 5 ล้าน หารด้วย 4 ล้านเหรียญเพื่อแสดงอัตรากำไรขั้นต้น 37% 5% นี่คือกำไรที่ดีสำหรับธุรกิจใด ๆ
เมื่อประเมินเมตริกกำไรเช่นอัตรากำไรขั้นต้นและอัตรากำไรขั้นต้นนักลงทุนควรมองหาแนวโน้มภายในอุตสาหกรรมและภาคส่วนต่างๆของตลาดเพื่อพิจารณาว่า บริษัท ใด บริษัท หนึ่งทำดีกว่าแย่ลงหรือใกล้เคียงกับคู่แข่ง . นอกจากนี้นักลงทุนควรจำไว้ว่าอัตรากำไรสำหรับอุตสาหกรรมบางประเภทแตกต่างจากค่าเฉลี่ยในอุตสาหกรรมอื่น ๆ