นักบัญชีธุรกิจบางครั้งจำเป็นต้องใช้ค่าประมาณเพื่อบันทึกค่าของธุรกรรมหรือสินทรัพย์และหนี้สินอื่น ๆ เมื่อใดก็ตามที่ประมาณการพบว่าไม่ถูกต้องควรบันทึกการเปลี่ยนแปลงประมาณการทางบัญชี การเปลี่ยนแปลงประมาณการทางบัญชีมีความแตกต่างจากการเปลี่ยนแปลงหลักการบัญชีที่กิจการใช้วิธีการบัญชีที่แตกต่างกันหรือการเปลี่ยนแปลงการรายงานของกิจการเช่นการควบกิจการ คณะกรรมการมาตรฐานการบัญชีการเงินหรือ FASB ได้ออกแถลงการณ์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางบัญชีและการแก้ไขข้อผิดพลาดในเดือนพฤษภาคม 2548 เพื่อปรับปรุงและสร้างมาตรฐานการรายงานและการบันทึกการเปลี่ยนแปลงประมาณการทางบัญชีใด ๆ
การเปลี่ยนแปลงประมาณการทางบัญชีโดยใช้ข้อมูลที่ดีที่สุดที่มีอยู่ในเวลานั้นไม่ถือเป็นข้อผิดพลาด . ตัวอย่างของสิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการตั้งค่าเผื่อหนี้สงสัยจะสูญหนี้สินการรับประกันหรืออายุการให้บริการของสินทรัพย์มีการบันทึกการเปลี่ยนแปลงในช่วงเวลาที่มีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นเสมอ หากการเปลี่ยนแปลงมีผลต่องวดหลายงวดรวมทั้งงวดปัจจุบัน บริษัท ต้องเปิดเผยผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงรายได้ในปัจจุบันจากการดำเนินงานต่อเนื่องและมีรายได้สุทธิ นอกจากนี้ต้องมีการระบุตัวเลขรายได้ต่อหุ้นที่อัปเดตแล้ว
เมื่อการเปลี่ยนแปลงประมาณการทางบัญชีเป็นเรื่องที่ไม่เป็นสาระสำคัญซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นกรณีที่มีการกันสำรองไม่จำเป็นต้องเปิดเผยข้อมูล หากการเปลี่ยนแปลงเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงเกิดจากการเปลี่ยนแปลงหลักการบัญชีกิจการต้องเปิดเผยเหตุผลที่มีการเปลี่ยนแปลงไปพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงข้อกำหนดในการเปิดเผยข้อมูลบัญชีอื่นทั้งหมด