การเปลี่ยนแปลงดุลการชำระเงินของประเทศอาจทำให้เกิดความผันผวนของอัตราแลกเปลี่ยนระหว่างสกุลเงินและสกุลเงินต่างประเทศ ตรงกันข้ามยังเป็นความจริงที่ความผันผวนของความเข้มสกุลเงินที่สัมพันธ์กันสามารถเปลี่ยนแปลงความสมดุลของการชำระเงินได้ มีตลาดที่แตกต่างกันสองแห่งและทำงานร่วมกัน: ตลาดสำหรับธุรกรรมทางการเงินทั้งหมดในตลาดต่างประเทศ (ดุลการชำระเงิน) และอุปทานและความต้องการสกุลเงินที่เฉพาะเจาะจง (อัตราแลกเปลี่ยน)
เงื่อนไขเหล่านี้มีอยู่ภายใต้ระบบอัตราแลกเปลี่ยนแบบอิสระหรือแบบลอยตัวเท่านั้น ความสมดุลของการชำระเงินไม่ส่งผลกระทบต่ออัตราแลกเปลี่ยนในระบบอัตราคงที่เนื่องจากธนาคารกลางปรับกระแสเงินตราต่างประเทศเพื่อชดเชยการแลกเปลี่ยนเงินระหว่างประเทศ
โลกไม่ได้ดำเนินการภายใต้ระบบอัตราแลกเปลี่ยนแบบใช้กฎหรือแบบอัตราเดียวใด ๆ นับตั้งแต่สิ้นสุดยุคเบรตตันวูดส์ในปี 1970
สมมติว่าผู้บริโภคในฝรั่งเศสต้องการซื้อสินค้าจาก บริษัท อเมริกัน บริษัท อเมริกันไม่น่าจะยอมรับเงินยูโรเป็นเงิน ต้องการเหรียญสหรัฐฯ อย่างใดผู้บริโภคชาวฝรั่งเศสต้องการซื้อเหรียญ (อย่างเห็นได้ชัดโดยการขายเงินยูโรในตลาดอัตราแลกเปลี่ยน) และแลกกับสินค้าอเมริกัน วันนี้การแลกเปลี่ยนส่วนใหญ่เหล่านี้เป็นระบบอัตโนมัติผ่านตัวกลางเพื่อให้ผู้บริโภครายย่อยไม่จำเป็นต้องเข้าสู่ตลาด forex เพื่อซื้อสินค้าออนไลน์ หลังจากที่ทำการซื้อขายเสร็จสิ้นแล้วจะบันทึกในส่วนของบัญชีเงินฝากกระแสรายวันของดุลการชำระเงิน
เช่นเดียวกับการลงทุนเงินกู้หรือกระแสเงินทุนอื่น ๆ บริษัท อเมริกันมักไม่ต้องการได้รับเงินตราต่างประเทศเพื่อเป็นเงินทุนในการดำเนินงานของพวกเขา นักลงทุนต่างชาติจำเป็นต้องส่งเหรียญ กระแสเงินทุนระหว่างประเทศแสดงในส่วนบัญชีเงินกองทุนของดุลการชำระเงิน
ในฐานะที่เป็นสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐที่ต้องการเพื่อตอบสนองความต้องการของนักลงทุนต่างชาติหรือผู้บริโภคแรงกดดันที่มากขึ้นจะขึ้นอยู่กับราคาดอลลาร์ กล่าวอีกนัยหนึ่งมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างมากในการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ
อัตราแลกเปลี่ยนสำหรับดอลลาร์อาจไม่เพิ่มขึ้นหากปัจจัยอื่น ๆ พร้อมกันผลักดันมูลค่าของดอลลาร์ ตัวอย่างเช่นนโยบายการเงินที่ขยายตัวอาจเพิ่มอุปทานของดอลลาร์