การบัญชีเกี่ยวกับยอดคงเหลือหมายถึงรายได้และค่าใช้จ่ายตามที่เกิดขึ้นโดยไม่จำเป็นเมื่อได้รับหรือชำระเป็นเงินสด ในทางตรงกันข้ามระบบบัญชีเงินสดไม่รายงานรายได้หรือค่าใช้จ่ายใด ๆ จนกว่าเงินสดจะเปลี่ยนมือจริง โดยทั่วไปธุรกิจส่วนใหญ่ใช้การบัญชีคงค้างขณะที่บุคคลและธุรกิจขนาดเล็กใช้วิธีเงินสด กรมสรรพากรระบุว่าผู้เสียภาษีธุรกิจขนาดเล็กที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสามารถเลือกวิธีการใดวิธีการหนึ่ง แต่ต้องปฏิบัติตามวิธีที่เลือก วิธีการที่เลือกจะต้องสะท้อนถึงการดำเนินธุรกิจอย่างถูกต้อง
การบัญชีคงค้างเป็นไปตามแนวคิดในการจับคู่รายได้กับค่าใช้จ่าย ในธุรกิจหลายครั้งที่เกิดขึ้นพร้อมกัน แต่การทำธุรกรรมเงินสดจะไม่เสร็จสิ้นทันที ธุรกิจที่มีสินค้าคงคลังเกือบจะต้องใช้วิธีการบัญชีคงค้างและเป็นตัวอย่างที่ดีในการแสดงให้เห็นถึงวิธีการทำงาน ธุรกิจมีค่าใช้จ่ายในการสต็อคสินค้าคงคลังและอาจมียอดขายเดือนที่ตรงกับค่าใช้จ่าย หากธุรกิจทำยอดขายเครดิตอย่างไรก็ตามการชำระเงินอาจไม่ได้รับในรอบระยะเวลาบัญชีเดียวกัน ในความเป็นจริงการซื้อเครดิตเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้การดำเนินธุรกิจของ บริษัท มีความซับซ้อน ด้วยเหตุนี้จึงได้ใช้วิธีการเงินคงค้าง
ด้วยการดำเนินธุรกิจทั่วโลกและความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นของธุรกิจการบัญชีรายได้ช่วยในการแสดงภาพธุรกิจที่ถูกต้องและเป็นปัจจุบัน หากใช้การบัญชีเงินสดธุรกิจเช่นร้านเฟอร์นิเจอร์ที่ขายด้วยเครดิตมักไม่สามารถรายงานยอดขายได้จนกว่าจะมีการเรียกเก็บเงินทั้งหมดเมื่อในความเป็นจริงการขายทำขึ้นและคาดว่าจะได้รับการชำระเงินในอนาคต วันที่ มันทำให้รู้สึกมากขึ้นสำหรับธุรกิจที่จะเกิดขึ้นในการขายและค่าใช้จ่ายของสินค้าที่ขายเมื่อเฟอร์นิเจอร์ออกจากร้าน