ข้อมูลภายในเป็นความรู้เกี่ยวกับเนื้อหาที่ไม่เปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับ บริษัท ที่ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ซึ่งอาจมีผลต่อราคาหุ้น ตรงกันข้ามการค้าขายภายในจะเกิดขึ้นเมื่อมีบุคคลทำการซื้อขายหุ้นโดยอาศัยความรู้เกี่ยวกับข้อมูลที่ไม่เปิดเผยต่อสาธารณชนเกี่ยวกับ บริษัท ที่ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ คำศัพท์ทั้งสองต่างกันและไม่ควรใช้แทนกัน
ข้อมูลภายในคือความรู้เกี่ยวกับวัสดุที่เกี่ยวข้องกับ บริษัท ที่ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ซึ่งให้ผลประโยชน์แก่ผู้ประกอบการค้าหรือผู้ลงทุนอย่างไม่เป็นธรรม ตัวอย่างเช่นพูดว่ารองประธานฝ่ายวิศวกรรมของ บริษัท เทคโนโลยีได้ฟังการประชุมระหว่าง CEO และ CFO
เมื่อสองสัปดาห์ก่อนที่ บริษัท จะเปิดเผยรายได้ซีเอฟโอจะเปิดเผยแก่ซีอีโอว่า บริษัท ไม่สามารถบรรลุความคาดหวังในการขายและสูญเสียเงินได้ในช่วงไตรมาสที่ผ่านมา รองประธานฝ่ายวิศวกรรมรู้จักเพื่อนของเธอเป็นเจ้าของหุ้นของ บริษัท เทคโนโลยีและเตือนเพื่อนของเธอให้ขายหุ้นของเธอทันทีและมองหาการเปิดตำแหน่งสั้น ๆ นี่เป็นตัวอย่างข้อมูลภายในเพราะยังไม่ได้เผยแพร่รายได้ให้กับสาธารณะ