ถึงแม้ว่าคะแนนเครดิตและคะแนนเครดิตอาจใช้แทนกันได้ในบางกรณี แต่ก็มีความแตกต่างระหว่างสองประโยคนี้ การจัดอันดับเครดิตมักแสดงเป็นเกรดหนังสือบ่งบอกถึงความน่าเชื่อถือของธุรกิจหรือรัฐบาล คะแนนเครดิตคือการแสดงออกของความน่าเชื่อถือ แต่จะแสดงเป็นรูปแบบตัวเลขและใช้สำหรับบุคคลเท่านั้น การให้คะแนนและคะแนนทั้งสองได้รับการออกแบบมาเพื่อแสดงให้ผู้กู้เห็นความเป็นไปได้ในการชำระหนี้
คะแนนเครดิตและคะแนนเครดิตสร้างขึ้นโดยบุคคลที่สามที่เป็นอิสระแทนที่จะเป็นเจ้าหนี้หรือผู้บริโภค บริการเหล่านี้ได้รับการชำระเงินจากนิติบุคคลที่ขอคะแนนเครดิตรวมทั้งเจ้าหนี้
ในการสร้างการจัดอันดับเครดิตหน่วยงานทั้งหมดสามารถตั้งค่าเครื่องชั่งได้ แต่การจัดอันดับที่นิยมใช้มากที่สุดนั้นเป็นของ Standard and Poor's จะใช้การให้คะแนนแบบทริปเปิลที่สามสำหรับ บริษัท หรือรัฐบาลที่มีขีดความสามารถในการปฏิบัติตามข้อผูกพันทางการเงินที่ใหญ่ที่สุดรองลงมาคือคู่ A, A, Triple, B, B, B, C, C, C, C และ D ค่าเริ่มต้น. บวกและ minuses อาจถูกเพิ่มเพื่อแยกความแตกต่างระหว่างการจัดอันดับจาก "AA" เป็น "CCC"
ในการคำนวณการให้คะแนนเหล่านี้ S & P จะพิจารณาประวัติการกู้และชำระคืนเงินกู้ของผู้กู้ ฟิทช์และมู้ดดี้เป็นอีกสอง บริษัท ที่สร้างอันดับความน่าเชื่อถืออีกด้วย นอกจากนี้ S & P ยังจัดให้มีการจัดอันดับความเห็นในแง่ลบเชิงบวกเสถียรภาพภายใต้การตรวจสอบและค่าเริ่มต้น
ในทางตรงกันข้ามกับการจัดอันดับเครดิตคะแนนเครดิตมักจะแสดงด้วยตัวเลข คะแนนเครดิตที่ใช้มากที่สุดคือคะแนน FICO หรือ Fair Isaac Corporation FICO ใช้ข้อมูลจากสำนักงานการรายงานเครดิตหลักสามแห่ง (Experian, Equifax และ TransUnion) และใช้เพื่อคำนวณคะแนนเครดิตของแต่ละบุคคล ทั้งสามองค์กรนี้สร้างคะแนนเครดิตให้แก่บุคคล แต่ผู้ให้กู้ส่วนใหญ่ไม่ได้ดูคะแนนเหล่านี้เมื่อประเมินความน่าเชื่อถือของผู้บริโภค
ปัจจัยต่างๆเช่นประวัติการชำระหนี้จำนวนเงินที่ค้างชำระความยาวของประวัติเครดิตเครดิตใหม่และประเภทอื่น ๆ ของเครดิตเป็นปัจจัยหนึ่งในคะแนน FICO คะแนนเหล่านี้มีตั้งแต่ 300 ถึง 850; ยิ่งคะแนนของผู้บริโภคสูงเท่าไร คะแนนเครดิตมักถูกจัดกลุ่มเป็นช่วงเช่นยอดเยี่ยมดียุติธรรมและไม่ดีคะแนนมากกว่า 720 ถือว่ายอดเยี่ยมในขณะที่คะแนนระหว่าง 690 ถึง 720 ถือว่าดีและแสดงว่าผู้กู้ค่อนข้างปลอดภัย คะแนนระหว่าง 650 ถึง 690 เป็นธรรม; ผู้กู้ที่มีคะแนนในช่วงนี้อาจมีข้อผิดพลาดบางอย่างในประวัติเครดิตของพวกเขา คะแนนต่ำกว่า 650 ถือว่าไม่ดี
แม้ว่าเครื่องชั่งอาจแตกต่างกันเครื่องชั่งที่ใช้โดยทั่วไปมากที่สุดสำหรับการให้คะแนนเครดิตและคะแนนเครดิตพิจารณาผู้ยืมที่ติดอันดับ 2 ใน 2 ของมาตราส่วนที่มีความเสี่ยงสูงตัวอย่างเช่นผู้กู้ที่มีคะแนน FICO ตั้งแต่ 300 ถึง 650 คนถือว่ามีความเสี่ยงในขณะที่ผู้ที่มีคะแนนตั้งแต่ 650 ถึง 850 ถือว่าเป็นธรรมต่อยอดเยี่ยม ในทำนองเดียวกันในระดับการจัดอันดับเครดิต S & P ผู้กู้ที่มีการให้คะแนนภายใต้สถานะ triple-B ถือว่าเป็น "ขยะ" ในขณะที่เฉพาะผู้ที่อยู่ระหว่างสาม - ขกับสาม - A ในเครื่องชั่งถือว่าเป็น OK