การแลกหุ้นด้วยความเสี่ยงในการลงทุนในหุ้นคือความเป็นไปได้ที่ผลตอบแทนจะมากกว่าสินทรัพย์ที่ปราศจากความเสี่ยงและความเสี่ยงในการถือครองหุ้นมากกว่าสินทรัพย์ที่ปราศจากความเสี่ยง สินทรัพย์ที่ไม่มีความเสี่ยงเป็นสินทรัพย์ที่มีความเสี่ยงน้อยมาก ความเสี่ยงของหุ้นคือผลตอบแทนที่สูงขึ้นในระยะยาวพร้อมกับความผันผวนที่เพิ่มขึ้นของตลาดหุ้น
สินทรัพย์ที่ปราศจากความเสี่ยงเป็นแนวคิดสมมุติฐานเนื่องจากไม่มีสินทรัพย์ที่ไม่มีความเสี่ยง อย่างไรก็ตามนักลงทุนมักใช้ผลตอบแทนจาก U. S. Treasurys และพันธบัตรเพื่อเป็นตัวแทนของแนวคิดนี้ นี่เป็นตัวอย่างที่ใกล้เคียงมากที่สุดนับตั้งแต่ที่รัฐบาลสหรัฐไม่เคยผิดนัดชำระหนี้ ดังนั้นนักลงทุนอาจได้รับผลตอบแทนที่มากกว่าผลตอบแทนที่ได้รับจาก U. S. Treasurys โดยการลงทุนในหุ้น ในทางกลับกันนักลงทุนมีความเสี่ยงมากขึ้นจากการลงทุนในหุ้นของ U. S. Treasurys
การลงทุนในหลักทรัพย์เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงหลักสองประเภท ความเสี่ยงที่เป็นระบบคือความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับตลาดโดยรวม ตลาดเป็นไปไม่ได้ที่จะทำนายและอาจไปถึงช่วงเวลาที่มีความผันผวนและความไม่แน่นอนสูง ในช่วงที่มีความผันผวนสูงการเคลื่อนไหวของหุ้นมีแนวโน้มที่จะมีความสัมพันธ์ กล่าวคือหุ้นมักเคลื่อนไปในทิศทางเดียวกัน ความเสี่ยงประเภทนี้ไม่สามารถป้องกันได้จากการกระจายความเสี่ยง เฉพาะกลยุทธ์การป้องกันความเสี่ยงที่ซับซ้อนมากขึ้นเท่านั้นที่สามารถป้องกันความเสี่ยงประเภทนี้ซึ่งอาจลดผลตอบแทนโดยรวมได้ในที่สุด
ความเสี่ยงที่ไม่เป็นระบบอาจทำให้หุ้นหรือสินทรัพย์ที่มีมูลค่าลดลงได้ ความเสี่ยงนี้อาจลดลงตามการกระจายความเสี่ยง มีกลยุทธ์ที่ซับซ้อนและมีประสิทธิภาพเพื่อลดความเสี่ยงที่ไม่เป็นระบบ ได้แก่ ทฤษฎีพอร์ตการลงทุนสมัยใหม่ (MPT)