กองทุนป้องกันความเสี่ยงเป็นหุ้นส่วนอย่างเป็นทางการของผู้ลงทุนที่รวบรวมเงินเข้าด้วยกันเพื่อให้คำแนะนำโดย บริษัท จัดการที่มีวิชาชีพไม่เหมือนกองทุนรวม แม้ว่าจะมีจุดประสงค์เดียวกันนี้การดำเนินงานของกองทุนเฮดจ์ฟันด์แตกต่างจากกองทุนรวมอย่างเด่นชัดและโดยทั่วไปถือว่าเป็นกองทุนที่มีความเสี่ยงสูงและมีความเสี่ยงมากขึ้น
ชื่อ "กองทุนป้องกันความเสี่ยง" มาจากการใช้เทคนิคการซื้อขายเช่นการเป็นหลักทรัพย์ระยะยาวหรือสั้นซึ่งผู้จัดการกองทุนป้องกันความเสี่ยงได้รับอนุญาตให้ดำเนินการ แม้ว่ากลยุทธ์การป้องกันความเสี่ยงจะถูกใช้เพื่อลดความเสี่ยง แต่ส่วนใหญ่จะพิจารณาแนวทางปฏิบัติของกองทุนเฮดจ์ฟันด์เพื่อเพิ่มความเสี่ยง
ในขณะที่กองทุนรวมเป็นเพียงกลุ่มหุ้นและพันธบัตรกองทุนป้องกันความเสี่ยงสามารถลงทุนในเกือบทุกสินทรัพย์ ซึ่งรวมถึงสัญญาซื้อขายล่วงหน้าอสังหาริมทรัพย์และสกุลเงินซึ่งอาจทำให้กองทุนเฮดจ์ฟันด์มีความเสี่ยงด้านการลงทุนมากขึ้น กองทุนป้องกันความเสี่ยงยังมีแนวโน้มที่จะใช้ประโยชน์จากแรงกดดันเพื่อขยายผลตอบแทนของพวกเขา
ในสหรัฐอเมริกากองทุนป้องกันความเสี่ยงดำเนินการภายใต้หลักเกณฑ์ด้านการกำกับดูแลที่แตกต่างจากการเตรียมการลงทุนประเภทอื่น ๆ นักลงทุนส่วนใหญ่ของกองทุนเฮดจ์ฟันด์ "ได้รับการรับรอง" หมายความว่าพวกเขามีรายได้สูงและมีมูลค่าสุทธิมากกว่า 1 ล้านเหรียญ ด้วยเหตุนี้กองทุนป้องกันความเสี่ยงจึงได้รับชื่อเสียงที่น่าสงสัยว่าเป็นความหรูหราสำหรับนักเก็งกำไรสำหรับคนรวย
การใช้เงินกองทุนป้องกันความเสี่ยงในพอร์ตการลงทุนทางการเงินส่วนบุคคลเติบโตขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่เริ่มศตวรรษที่ 21 ในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ของปีพ. ศ. 2550-2552 กองทุนป้องกันความเสี่ยงได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการที่ บริษัท ต้องเผชิญกับภาระหนี้และภาระหนี้สินที่มากขึ้น
วัตถุประสงค์ในการลงทุนของกองทุนป้องกันความเสี่ยงคือการเพิ่มผลตอบแทนสูงสุด แต่ บริษัท จัดการจะใช้กลยุทธ์ต่างๆเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ในขณะที่พวกเขาไม่มีความต้องการเช่นเดียวกับการลงทุนอื่น ๆ กองทุนป้องกันความเสี่ยงยังคงมีหนังสือชี้ชวนเรียกว่า "ข้อเสนอไถ่ถอน" ซึ่งมีรายละเอียดกลยุทธ์เฉพาะของกองทุนรวมถึงขีด จำกัด ภาระ
รูปแบบเดียวในบรรดากองทุนรวมเกือบทั้งหมดคือความเป็นกลางในทิศทางตลาดของพวกเขา พวกเขาคาดหวังที่จะทำเงินได้ไม่ว่าแนวโน้มตลาดจะเพิ่มขึ้นหรือลดลง ด้วยวิธีนี้ทีมผู้บริหารกองทุนป้องกันความเสี่ยงคล้ายกับผู้ค้ามากกว่านักลงทุนแบบคลาสสิก กองทุนรวมบางแห่งใช้เทคนิคประเภทนี้มากกว่าที่อื่น ๆ และกองทุนรวมไม่ได้มีส่วนร่วมในการป้องกันความเสี่ยงที่แท้จริง
ผู้จัดการพอร์ตโฟลิกที่มีพรสวรรค์มากที่สุดมีเป้าหมายที่จะทำงานร่วมกับกองทุนรวมเนื่องจากโครงสร้างค่าธรรมเนียมที่มีลักษณะเฉพาะ ค่าธรรมเนียมการจัดการไม่สูงกว่ากองทุนรวม แต่กองทุนเฮดจ์ฟันด์รวมค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมที่กองทุนรวมไม่ได้ประเมิน ค่าธรรมเนียมจูงใจจากกำไรที่ได้รับอาจอยู่ในช่วงตั้งแต่ 10-30% ถึงแม้ว่าจะมีการตกลงค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นนักลงทุนในกองทุนเฮดจ์ฟันด์หวังว่าผลตอบแทนจากผู้จัดการของพวกเขาจะมีขนาดใหญ่มากและมักต้องได้รับผลตอบแทนใด ๆ