อัตราดอกเบี้ยที่ระบุคืออัตราดอกเบี้ยที่ไม่คำนึงถึงอัตราเงินเฟ้อ เป็นอัตราดอกเบี้ยที่ระบุไว้ในพันธบัตรและเงินกู้ยืม อัตราดอกเบี้ยที่ระบุเป็นแนวคิดง่ายๆที่จะเข้าใจ ตัวอย่างเช่นถ้าคุณยืม 100 เหรียญที่อัตราดอกเบี้ย 6% คุณสามารถคาดหวังที่จะจ่ายดอกเบี้ย 6 เหรียญโดยไม่ต้องคำนึงถึงอัตราเงินเฟ้อ ข้อเสียของการใช้อัตราดอกเบี้ยที่ระบุคือไม่ปรับอัตราเงินเฟ้อ
อัตราดอกเบี้ยที่แท้จริงคืออัตราดอกเบี้ยที่คำนึงถึงอัตราเงินเฟ้อ เมื่อเทียบกับอัตราดอกเบี้ยที่ระบุอัตราดอกเบี้ยที่แท้จริงปรับอัตราเงินเฟ้อและให้อัตราดอกเบี้ยที่แท้จริงของพันธบัตรหรือเงินกู้ ในการคำนวณอัตราดอกเบี้ยที่แท้จริงคุณต้องใช้อัตราดอกเบี้ยเพียงเล็กน้อย การคำนวณที่ใช้ในการหาอัตราดอกเบี้ยที่แท้จริงคืออัตราดอกเบี้ยที่ระบุโดยใช้อัตราเงินเฟ้อที่คาดการณ์หรือตามจริง อัตรานี้จะให้อัตราที่แท้จริงที่ผู้ให้กู้หรือนักลงทุนจะได้รับหลังจากที่อัตราเงินเฟ้อเป็นปัจจัยใน; มันทำให้พวกเขามีความคิดที่ดีขึ้นของอัตราที่กำลังซื้อของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นหรือลดลง
ตัวอย่างเช่นสมมติว่าธนาคารกู้ยืมเงิน 200 000 ดอลลาร์เพื่อซื้อบ้านในอัตรา 3% อัตราดอกเบี้ย 3% เป็นอัตราดอกเบี้ยที่ระบุไม่ใช่การคำนวณแฟคตอริ่งสำหรับอัตราเงินเฟ้อ สมมติว่าอัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 2% อัตราดอกเบี้ยที่แท้จริงที่ผู้กู้จ่ายเป็น 1%; อัตราดอกเบี้ยที่แท้จริงที่ธนาคารได้รับคือ 1% กำลังซื้อของธนาคารเพิ่มขึ้นเพียง 1%