ความแตกต่างระหว่างอัตรากำไรจากการดำเนินงานและอัตรากำไรขั้นต้นอยู่ที่ระดับความแตกต่างระหว่างรายได้จากการดำเนินงานกับรายได้ขั้นต้น อัตรากำไรจากการดำเนินงานเป็นรายได้จากการดำเนินงานหารด้วยรายได้รวม อัตรากำไรขั้นต้นคือรายได้รวมหารด้วยรายได้รวม
รายได้รวมสามารถคำนวณได้โดยการรับรายได้ทั้งหมดที่ได้รับและหักต้นทุนการผลิตออก ในแง่ของบัญชีรายได้รวมเท่ากับรายได้หักด้วยต้นทุนขาย (COGS)
รายได้จากการดำเนินงานถือเป็นความถูกต้องแม่นยำยิ่งขึ้นในการทำกำไรของ บริษัท รายได้จากการดำเนินงานบางครั้งเรียกว่ากำไรจากการดำเนินงานหรือกำไรก่อนหักดอกเบี้ยและภาษี (EBIT) การวัดรายได้นี้คำนึงถึงค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานรวมทั้งค่าเสื่อมราคา
มีความคล้ายคลึงกันมากระหว่างอัตรากำไรขั้นต้นและอัตรากำไรจากการดำเนินงาน ทั้งสองเป็นตัวแทนของความมีประสิทธิภาพของ บริษัท ที่สามารถสร้างรายได้โดยการแสดงผลผ่านพื้นฐานต่อการขาย อัตรากำไรที่สูงขึ้นถือว่าดีกว่าอัตรากำไรที่ลดลง ทั้งสองสามารถเปรียบเทียบระหว่างคู่แข่งที่คล้ายคลึงกันได้ แต่ไม่ใช่ในอุตสาหกรรมที่แตกต่างกัน
บางครั้งเรียกว่าผลตอบแทนจากการขายนั้นนักลงทุนและนักวิเคราะห์ใช้นักลงทุนและนักวิเคราะห์เพื่อวัดความสามารถในการทำกำไรและประสิทธิภาพของ บริษัท อัตรากำไรจากการดำเนินงานแสดงถึงประสิทธิภาพโดยรวมและเป็นตัวเลขที่สำคัญสำหรับนักลงทุนมากกว่ากำไรขั้นต้น การเปรียบเทียบระหว่างอัตรากำไรจากการดำเนินงานของ บริษัท ทั้ง 2 แห่งจะพิจารณาให้มากขึ้นอัตรากำไรขั้นต้นเกือบตลอดเวลาสูงกว่าอัตรากำไรจากการดำเนินงานเนื่องจากมีต้นทุนที่หักออกจากรายได้ขั้นต่ำ อัตรากำไรขั้นต้นให้รูปลักษณ์ที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นว่า บริษัท จัดการทรัพยากรที่มีส่วนช่วยในการผลิตสินค้าและบริการที่ขายได้ดีเพียงใด