มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างมูลค่าที่แท้จริงกับมูลค่าตลาด ค่าที่แท้จริงคือค่าประมาณของมูลค่าที่แท้จริงของ บริษัท มูลค่าตลาดคือมูลค่าของ บริษัท ตามราคาหุ้นของ บริษัท ดังนั้นมูลค่าตลาดอาจสูงหรือต่ำกว่ามูลค่าที่แท้จริง
มีความยากลำบากโดยธรรมชาติในการเข้าถึงมูลค่าที่แท้จริงของ บริษัท เนื่องจากตัวแปรทั้งหมดที่เป็นไปได้ที่เกี่ยวข้องเช่นค่าของสินทรัพย์ไม่มีตัวตนของ บริษัท การประเมินมูลค่าที่แท้จริงของ บริษัท อาจแตกต่างกันไปมากระหว่างนักวิเคราะห์ นักวิเคราะห์บางรายใช้การวิเคราะห์กระแสเงินสดที่มีส่วนลดเพื่อรวมรายได้ในอนาคตจากการคำนวณในขณะที่บางรายมองอย่างหมดจดตามมูลค่าปัจจุบันของการชำระบัญชีหรือมูลค่าตามบัญชีตามที่แสดงในงบดุลล่าสุดของ บริษัท ความยากลำบากเกิดขึ้นจากข้อเท็จจริงที่ว่างบดุลเนื่องจากเป็นเอกสารของ บริษัท ที่ผลิตเองภายในอาจไม่ใช่การแสดงสินทรัพย์และหนี้สินที่ถูกต้องอย่างสมบูรณ์
มูลค่าตลาดคือมูลค่าของ บริษัท ที่คำนวณจากราคาหุ้นในปัจจุบันและไม่ค่อยสะท้อนมูลค่าปัจจุบันของ บริษัท เหตุผลสำหรับการนี้คือมูลค่าตลาดสะท้อนให้เห็นอุปสงค์และอุปทานในตลาดการลงทุนว่านักลงทุนกระตือรือร้น (หรือไม่) มีส่วนร่วมในอนาคตของ บริษัท มูลค่าตลาดมักจะสูงกว่ามูลค่าที่แท้จริงถ้ามีความต้องการในการลงทุนที่สูงซึ่งส่งผลให้เกิดการตีราคาสูงเกินไป สิ่งที่ตรงกันข้ามจะเป็นจริงหากมีความต้องการในการลงทุนที่อ่อนแอซึ่งอาจส่งผลให้เกิดการตีราคาต่ำเกินไปของ บริษัท