ส่วนเกินของผู้บริโภคคือความแตกต่างระหว่างราคาสูงสุดที่ผู้บริโภคเต็มใจจ่ายและราคาตลาดที่แท้จริงของสินค้า ส่วนเกินของผู้ผลิตคือความแตกต่างระหว่างราคาตลาดกับราคาต่ำสุดที่ผู้ผลิตยอมรับยินดีสำหรับผู้ผลิตส่วนเกินอาจถือได้ว่าเป็นกำไรเนื่องจากผู้ผลิตมักไม่ต้องการผลิตผลขาดทุน ทั้งสองร่วมกันสร้างส่วนเกินทางเศรษฐกิจ
ในทางเศรษฐศาสตร์จุดตัดกันของเส้นอุปสงค์และอุปทานจะให้ราคาตลาดและปริมาณของสินค้าที่ดี ก่อนที่ทั้งสองเส้นโค้งจะตัดกันมีช่องว่างที่ลูกค้าราคายินดีที่จะจ่ายเงินสำหรับปริมาณที่กำหนดจะสูงกว่าซัพพลายเออร์ด้านราคาจะยินดีที่จะยอมรับ ในราคาที่ตลาดมีส่วนเกินสำหรับทั้งสองฝ่าย: ผู้บริโภคที่จะต้องจ่ายเงินมากขึ้นจะต้องจ่ายในราคาตลาดเท่านั้นและซัพพลายเออร์ที่จะยอมรับน้อยกว่าจะได้รับราคาในตลาด มูลค่าเพิ่มที่ผู้บริโภคและซัพพลายเออร์ได้รับในการทำธุรกรรมเรียกว่าส่วนเกิน
มีผลตอบแทนที่ลดลงต่อการบริโภคซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เส้นอุปสงค์ลดลง เมื่อปริมาณของดีในตลาดที่เพิ่มขึ้นผลประโยชน์ขอบของมันจะลดลง ดังนั้นส่วนเกินของผู้บริโภคสำหรับปริมาณที่กำหนดจึงลดลงเมื่อเทียบกับราคาและปริมาณในตลาดที่แท้จริง
หากผู้ผลิตสามารถเลือกราคาได้อย่างดีเลิศในทางทฤษฎีก็สามารถจับภาพส่วนเกินทางเศรษฐกิจได้ทั้งหมด การเลือกปฏิบัติที่ดีที่สุดในเรื่องราคาจะส่งผลต่อการเรียกเก็บเงินจากลูกค้ารายเดียวทั้งหมดในราคาที่สูงสุดที่เขายินดีจ่ายสำหรับผลิตภัณฑ์