ยอดดุลบัญชีเชิงลบหมายถึงกระแสเงินที่ไหลออกจากประเทศไปยังประเทศอื่น ๆ ความหมายของยอดดุลบัญชีเชิงลบคือความเป็นเจ้าของสินทรัพย์ในต่างประเทศเพิ่มขึ้น บัญชีเงินทุนที่เรียกอีกอย่างว่าบัญชีการเงินและบัญชีกระแสรายวันทำให้เกิดความสมดุลระหว่างประเทศของการชำระเงิน การขาดดุลบัญชีเงินทุนมีความสมดุลกับการเกินดุลบัญชีเดินสะพัดซึ่งเป็นการบันทึกการไหลเข้าของเงินทุนเข้าประเทศ ธุรกรรมที่มีผลกระทบต่อความสมดุลของการชำระเงินของประเทศ ได้แก่ การดำเนินธุรกิจของ บริษัท บุคคลและรัฐบาล
บางรายการที่มีผลกระทบต่อบัญชีเงินทุน ได้แก่ การให้อภัยหนี้การซื้อสินทรัพย์การโอนสินทรัพย์ทางการเงินโดยผู้อพยพภาษีมรดกและค่าสิทธิ การทำธุรกรรมบัญชีเงินทุนมักแบ่งออกเป็น 4 หมวดใหญ่ ๆ ได้แก่ การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศหรือ FDI เงินลงทุน เงินลงทุนอื่น และบัญชีสำรอง
การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศหมายถึงการลงทุนโดยตรงในต่างประเทศ ซึ่งอาจรวมถึงการซื้อที่ดินหรืออุปกรณ์หรือการซื้อส่วนได้เสียที่มีอำนาจควบคุมในธุรกิจ ชาวต่างชาติที่ลงทุนโดยตรงในประเทศจะเพิ่มบัญชีทุนของประเทศนั้นแม้ว่าผลกำไรที่เกิดจากการลงทุนในภายหลังจะไม่ได้รับการลงทุนใหม่ในประเทศ แต่เป็นเงินทุนไหลออกจากประเทศ ลดยอดเงินทุนลงและเพิ่มยอดคงเหลือในบัญชีปัจจุบัน
การลงทุนประเภท Portfolio ในบริบทนี้หมายถึงชาวต่างชาติที่ซื้อหลักทรัพย์ในรูปของหุ้นหรือหุ้นกู้รัฐบาลหรือหุ้นกู้ โอกาสสำหรับนักลงทุนในเศรษฐกิจตลาดเกิดใหม่ส่งผลให้การลงทุนในพอร์ตการต่างประเทศเพิ่มขึ้นโดยได้รับความช่วยเหลือจากเครื่องมือการลงทุนเช่นกองทุนซื้อขายแลกเปลี่ยนหรืออีทีเอฟ
หมวดการลงทุนอื่น ๆ รวมถึงเงินให้กู้ยืมและการโอนเงินระยะสั้นไปยังธนาคารต่างประเทศเนื่องจากผลกำไรเหล่านี้ผ่านผลประโยชน์ ธุรกรรมบัญชีสำรองดำเนินการโดยธนาคารกลางของประเทศซึ่งเกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนสกุลเงินการซื้อหรือขายสกุลเงินของประเทศที่จำเป็นในการทำธุรกรรม การไหลของเงินทุนจากต่างประเทศที่มีนัยสำคัญทั้งขาเข้าและขาออกอาจส่งผลกระทบต่อมูลค่าของสกุลเงินของประเทศ ด้วยเหตุนี้หลายประเทศจึงควบคุมการไหลของเงินทุนและกระแสรายวัน