ราคาเสนอซื้อและราคาเสนอเป็นราคาตลาดอ้างอิงสำหรับอุปทานและอุปสงค์ของหุ้น ราคาเสนอเป็นราคาสูงสุดที่นักลงทุนยินดีที่จะจ่ายสำหรับหุ้น ราคาเสนอซื้อเป็นราคาต่ำสุดที่ผู้ถือหุ้นต้องการรับหุ้น ความแตกต่างระหว่างราคาเสนอซื้อกับราคาเสนอเรียกว่า spread หากราคาหุ้นมีราคาเดียวก็เป็นราคาขายล่าสุด
เพื่อทำการค้านักลงทุนจะสั่งซื้อกับโบรกเกอร์ของตน กลศาสตร์ของการค้าจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับประเภทของคำสั่งซื้อ แต่ขั้นตอนทั่วไปเกี่ยวข้องกับโบรกเกอร์ที่ยื่นข้อเสนอไปยังตลาดหลักทรัพย์ ข้อเสนอพิเศษในการซื้อแต่ละครั้งรวมถึงราคาซื้อที่เสนอและราคาเสนอ ราคาเสนอซื้อที่สูงที่สุดคือราคาเสนอและแสดงถึงความต้องการของตลาดสำหรับหุ้นที่ระบุ ข้อเสนอในการขายแต่ละอย่างในทำนองเดียวกันรวมถึงปริมาณที่นำเสนอและราคาเสนอขาย ราคาเสนอขายที่ต่ำสุดเรียกว่าถามและแสดงด้านอุปทานของตลาดสำหรับหุ้นที่ระบุ คำสั่งซื้อหรือขายจะเป็นไปตามเงื่อนไขหากมีการขอหรือเสนอราคาที่ตรงตามเกณฑ์การสั่งซื้อ หากไม่มีคำสั่งใดที่ทำให้ราคาเสนอขายสูงขึ้นจะไม่มีการค้าระหว่างโบรกเกอร์ เพื่อรักษาตลาดที่มีการทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ บริษัท ที่เรียกว่าผู้ผลิตในตลาดอ้างราคาเสนอทั้งสองและถามว่าเมื่อไม่มีคำสั่งใดที่ข้ามการแพร่กระจาย
พิจารณา บริษัท สมมุติ A ซึ่งมีราคาเสนอที่ดีที่สุดในปัจจุบันจำนวน 100 หุ้นที่ราคา 9 เหรียญ 95 และปัจจุบันที่ดีที่สุดขอจาก 200 หุ้นที่ $ 10 05. การค้าจะไม่เกิดขึ้นเว้นแต่ผู้ซื้อจะตอบคำถามหรือผู้ขายตรงกับราคาเสนอ สมมติว่าคำสั่งซื้อตามราคาตลาดถูกวางไว้สำหรับหุ้น 100 บริษัท A. ราคาเสนอซื้อจะกลายเป็น 10 เหรียญ 05 และจะมีการซื้อขายหุ้นจนกว่าจะครบถ้วน เมื่อมีการซื้อขายหุ้น 100 หุ้นราคาเสนอจะเปลี่ยนกลับเป็นคำสั่งซื้อราคาเสนอสูงสุดถัดไปคือ 9 บาท 95 ในตัวอย่างนี้