การจัดจำหน่ายหลักทรัพย์มีอยู่ 2 ประเภทหลักคือการประกันและการลงทุน ผู้จัดจำหน่ายประกันรับประกันการปฏิบัติหน้าที่ตามนโยบายที่พวกเขาขาย ผู้จัดจำหน่ายหลักทรัพย์ลงทุนซื้อหุ้นที่ตนต้องการขายได้อย่างรวดเร็วและเพื่อผลกำไรให้กับนักลงทุน ทั้งสองประเภทนี้เกี่ยวข้องกับการประเมินและการจัดการความเสี่ยง
ผู้จัดจำหน่ายประกันภัยใช้นักคณิตศาสตร์ที่ตรวจสอบความน่าจะเป็นทางสถิติของเหตุการณ์ต่างๆ ผู้จัดจำหน่ายหลักทรัพย์ใช้ข้อมูลนี้เพื่อพิจารณาว่าจะออกนโยบายหรือไม่ในการกำหนดเบี้ยประกันภัย หากประมาณการเหล่านี้ไม่ถูกต้องผู้จัดจำหน่ายจะสามารถรับภาระหนี้สินได้ดีเกินกว่าค่าเบี้ยประกันภัยที่เก็บได้
ตัวอย่างหนึ่งที่โดดเด่นของผู้จัดจำหน่ายประกันไม่สามารถตรวจสอบความรับผิดได้อย่างเหมาะสมในช่วงวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2551 กลุ่ม บริษัท อเมริกันอินเตอร์เนชั่นแนล (American International Group หรือ AIG) ได้ขายสัญญาแลกเปลี่ยนเครดิตที่ผิดนัดจำนวน 450,000 ล้านเหรียญสหรัฐซึ่งเป็นหลักทรัพย์ค้ำประกัน หลักทรัพย์เหล่านี้มีความเสี่ยงสูงกว่าที่คาดไว้ของเอไอจีและ บริษัท ไม่ได้เก็บเบี้ยประกันภัยไว้เกือบพอเพื่อให้ครอบคลุมความรับผิดที่ บริษัท ได้รับ Federal Reserve และกระทรวงการคลังต้องให้เงินกู้ AIG $ 150 พันล้านเพื่อให้ บริษัท สามารถทำตัวได้
การเสนอขายหุ้น Weibo ครั้งแรกในเดือนเมษายน 2014 แสดงให้เห็นถึงสถานการณ์ดังกล่าวเพียงอย่างเดียว IPO ได้รับการจัดทำโดย Goldman Sachs และ Credit Suisse เดิม Weibo และผู้จัดจำหน่ายหลักทรัพย์หวังว่าจะขายหุ้นได้ 20 ล้านหุ้น แต่ในวันแรกของการซื้อขายมีเพียง 16 ล้านหุ้นเท่านั้นที่ขายได้ ซึ่งทำให้ผู้จัดจำหน่ายหลักทรัพย์ถือหุ้น 54 ล้านหุ้น