อัตราภาษีส่วนเพิ่มคืออัตราภาษีที่ผู้มีรายได้มีรายได้ต่อรายได้เพิ่มขึ้น เมื่ออัตราภาษีเพิ่มขึ้นเล็กน้อยผู้เสียภาษีจะได้รับเงินน้อยลงต่อเงินดอลลาร์ที่ได้รับมากกว่าที่เขาหรือเธอเก็บไว้ในดอลลาร์ที่ได้รับก่อนหน้านี้ ระบบภาษีที่ใช้อัตราภาษีส่วนเพิ่มจะใช้อัตราภาษีที่แตกต่างกันไปตามระดับรายได้ที่แตกต่างกัน เป็นรายได้ที่เพิ่มขึ้นจะมีการเก็บภาษีในอัตราที่สูงขึ้น เป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทราบว่ารายได้ไม่ได้ถูกเก็บภาษีทั้งหมดในอัตราหนึ่ง แต่ในอัตราหลาย ๆ เท่าที่จะเคลื่อนไปตามตารางอัตราภาษีส่วนเล็กน้อย
ข้างต้นเป็นตัวอย่างง่ายๆของตารางอัตราภาษีขั้นต่ำ มันแสดงให้เห็นถึงอัตราที่หลายระดับของรายได้จะถูกหักภาษี เมื่อรายได้เพิ่มขึ้นเงินดอลลาร์แต่ละรายที่อยู่เหนือระดับก่อนหน้าจะถูกหักภาษีในอัตราที่สูงกว่า หากผู้เสียภาษีได้รับเงินมากขึ้นและย้ายเข้าสู่ระดับรายได้ที่สูงขึ้นอัตราภาษีส่วนเล็กน้อยจะช่วยลดผลประโยชน์ของรายได้เพิ่มเติมได้มากเนื่องจากจะต้องเสียภาษีในอัตราที่สูงกว่า เป็นผลให้บางคนเชื่อว่าอัตราภาษีเล็กน้อยเป็นอันตรายต่อเศรษฐกิจเพราะพวกเขากีดกันคนจากการทำงานหนักเพื่อหารายได้มากขึ้น อย่างไรก็ตามหากมีรายได้เพิ่มขึ้นอาจทำให้อัตราภาษีเงินได้เพิ่มขึ้นรายได้ที่มากขึ้นจะยังคงต้องเสียภาษีมากกว่าหนึ่งระดับ แผนภูมิด้านล่างแสดงให้เห็นว่าอัตราภาษีขั้นต่ำทำงานอย่างไร
ตามที่กราฟแสดงให้เห็นว่าอาจเป็นการดีที่สุดในการคิดถึงตัวอย่างในแง่ของรายได้ที่เพิ่มขึ้นจาก 0 ถึง 120,000 เหรียญในขณะที่มีการเคลื่อนไหวไปที่ 120,000 เหรียญจะมีอัตราภาษีที่แตกต่างกัน ดังนั้นรายได้ระหว่าง $ 0 ถึง $ 20,000 ต้องถูกหักภาษี ณ ที่จ่าย 10% ดังนั้นภาษีที่ค้างชำระอยู่ที่ $ 2,000 ($ 20,000 x 10%) จากนั้นรายได้ย้ายเข้าสู่อัตราภาษีใหม่เล็กน้อย (20%) ในขณะที่รายได้ส่วนนี้เพิ่มสูงขึ้นกว่า 20,000 เหรียญสหรัฐฯรายได้ของผู้มีรายได้ 120,000 เหรียญเป็นเงินจำนวน 4,000 เหรียญ (20,000 เหรียญสหรัฐ x 20%) นอกเหนือจากภาษี $ 2,000 ที่เกิดขึ้นในครั้งแรก 20,000 เหรียญ ซึ่งจะทำในแต่ละระดับรายได้ให้กับรายได้รวมของผู้เสียภาษีอากรในกรณีนี้คือ $ 120,000 ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับตารางอัตราภาษีข้างต้นรายได้ที่เสียไป $ 120,000 จะจ่ายรวมภาษี 38,200 เหรียญตามภาษีส่วนเพิ่ม อัตราดอกเบี้ย ตัวอย่างนี้ยังแสดงให้เห็นว่าไม่ใช่ทั้งหมดของรายได้ของผู้เสียภาษีอากรนี้จะถูกหักภาษีในอัตราเดียวกัน ดังนั้นภาษีเงินได้เพียง 2 พันล้านเหรียญจึงเป็นหนี้ที่ต้องเสียภาษีในระดับรายได้ต่ำสุดในขณะที่ภาษีเงิน 6,000 เหรียญเกิดขึ้นในระดับที่สามในจำนวนเงินเท่ากัน ($ 20,000) หลายคนสับสนโดยอัตราภาษีเล็กน้อยเชื่อว่าอัตราที่พวกเขาจะถูกหักภาษีเป็นอัตราแบนตามระดับรายได้ที่พวกเขาตกตามสมมติฐานที่ไม่ถูกต้องนี้รายได้ 120,000 เหรียญจะต้องเสียภาษีในอัตรา 50% ทำให้จำนวนภาษีที่ต้องชำระ 60,000 ดอลลาร์
อ่านเพิ่มเติมได้ที่ เคล็ดลับภาษีสำหรับนักลงทุนรายย่อย < และ การใช้จำนวนภาษี: วิธีลดภาษี