กำไรขั้นต้นเป็นตัวชี้วัดที่สำคัญของความสามารถในการทำกำไรของ บริษัท ซึ่งบ่งชี้ถึงความสามารถในการเปลี่ยนรายได้เป็นดอลลาร์สำหรับกำไรหลังจากการบัญชีสำหรับค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการผลิตสินค้าหรือบริการเพื่อขาย . สูตรสำหรับกำไรขั้นต้นคือรายได้รวมหักด้วยต้นทุนขายหรือ COGS COGS เป็นแนวคิดทางการเงินที่เฉพาะเจาะจงซึ่งรวมเฉพาะค่าใช้จ่ายทางธุรกิจที่จำเป็นในการผลิตสินค้าเช่นวัตถุดิบและค่าแรงสำหรับแรงงานที่จำเป็นในการสร้างหรือประกอบผลิตภัณฑ์ ไม่รวมค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ที่จำเป็นสำหรับการดำเนินธุรกิจเช่นค่าเช่าและค่าประกัน ต้นทุนสินค้าประกอบด้วยต้นทุนคงที่และต้นทุนผันแปรซึ่งจะมีผลต่อกำไรขั้นต้นเป็นจำนวนมาก
ต้นทุนผันแปรคือค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นหรือลดลงตามจำนวนรายการที่ผลิต ตัวอย่างเช่นในการผลิตเก้าอี้โยกโยก 100 เก้าอี้ บริษัท อาจต้องซื้อไม้มูลค่า 2,000 เหรียญ ในการผลิตเก้าอี้โยกโยก 1, 000 ตัวความต้องการของไม้แปรรูปมีมากขึ้นทำให้ต้นทุนผันผวน ต้นทุนผันแปรอื่น ๆ รวมถึงค่าจ้างสำหรับค่าแรงทางแรงงานค่าขนส่งและค่าขนส่งและค่าคอมมิชชั่นการขาย
ค่าใช้จ่ายคงที่คือค่าใช้จ่ายที่ไม่เปลี่ยนแปลงตามระดับการผลิต ไม่ได้หมายความว่าค่าใช้จ่ายเหล่านี้เขียนด้วยหิน บางครั้งค่าเช่าขึ้นหรือเบี้ยประกันลงไป แต่คำว่า "คงที่" ใช้กับการไม่มีความสัมพันธ์ระหว่างจำนวนค่าใช้จ่ายกับจำนวนรายการที่ผลิต หาก บริษัท ทำเก้าอี้โยกโยก 100 หรือ 1 000 หลังคาให้เช่าจะได้รับการชำระเงินสำหรับการใช้โรงงานหรือคลังสินค้าด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง ค่าใช้จ่ายคงที่อื่น ๆ ได้แก่ ค่าโฆษณาค่าจ้างสำหรับพนักงานที่ได้รับเงินเดือนหรือผู้ที่ค่าจ้างไม่เปลี่ยนแปลงไปตามระดับการผลิตภาษีเงินเดือนผลประโยชน์ของพนักงานและเครื่องใช้สำนักงาน
เห็นได้จากคำจำกัดความของต้นทุนคงที่กับต้นทุนผันแปรซึ่งตัวเลขค่า COGS ประกอบด้วยค่าใช้จ่ายทั้งสองประเภท ธุรกิจบางแห่งพิจารณาให้ COGS รวมค่าใช้จ่ายที่ผันแปรทั้งหมดออกจากค่าใช้จ่ายคงที่ทั้งหมดที่จะคิดค่าใช้จ่ายภายใต้ค่าใช้จ่าย วิธีการที่สมจริงคือการรวมค่าใช้จ่ายใด ๆ ที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการผลิตสินค้าโดยไม่คำนึงถึงประเภท ต้นทุนผันแปรที่รวมอยู่ในค่า COGS คือต้นทุนของวัตถุดิบวัสดุสิ้นเปลืองอื่น ๆ ที่จำเป็นสำหรับการผลิตค่าจ้างสำหรับแรงงานที่จำเป็นในการผลิตสินค้าและระบบสาธารณูปโภคสำหรับสถานที่ที่มีการผลิต ต้นทุนคงที่ทั่วไปที่รวมอยู่ในการคำนวณ COGS คือเงินเดือนสำหรับพนักงานที่ต้องดูแลเพื่อให้แน่ใจว่ามีคุณภาพและค่าเสื่อมราคาของอุปกรณ์
ค่าใช้จ่ายคงที่และผันแปรมีผลกระทบอย่างมากต่อกำไรขั้นต้นและผลกำไรจากการดำเนินงานที่ครอบคลุมมากขึ้นการเพิ่มขึ้นของค่าใช้จ่ายที่จำเป็นในการผลิตสินค้าเพื่อขายหมายถึงกำไรขั้นต้นที่ลดลง นี่เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากไม่มีกำไรขั้นต้นที่แข็งแกร่งรายได้ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่จะมีกำไรสุทธิที่แข็งแกร่ง กำไรขั้นต้นเป็นตัวชี้วัดแรกของความสามารถในการทำกำไรในงบกำไรขาดทุนของ บริษัท และการวัดความสามารถในการทำกำไรทั้งหมดจะลดลงจากตัวเลขนี้ ดังนั้น บริษัท จึงมุ่งมั่นที่จะลดต้นทุนคงที่และต้นทุนผันแปรเพื่อเพิ่มผลกำไรในทุกระดับ