อัตราส่วนราคาต่อกำไร (P / E) คำนวณโดยการหารราคาต่อหุ้นของ บริษัท ต่อกำไรต่อหุ้น (EPS) ทำให้นักลงทุนมีความคิดว่าหุ้น อยู่ภายใต้หรือ overvalued แม้ว่าอัตราส่วน P / E จะเป็นตัววัดมูลค่าหุ้นที่เป็นประโยชน์ แต่ก็อาจทำให้นักลงทุนเข้าใจผิดได้ เหตุผลประการหนึ่งคืออัตราส่วน P / E อ้างอิงจากข้อมูลที่ผ่านมา (เช่นเดียวกับ P / E) ไม่ได้รับประกันว่ารายได้จะยังคงเหมือนเดิม ในทางกลับกันถ้า P / E Ratio ขึ้นอยู่กับรายได้ที่คาดการณ์ไว้ (เช่น P / E) จะไม่มีการรับประกันว่าการประมาณการจะมีความถูกต้อง และเทคนิคการบัญชีสามารถควบคุม (หรือจัดการ) รายงานทางการเงิน EPS อาจเบาบางขึ้นอยู่กับว่าหนังสือเล่มนี้ทำเสร็จแล้ว ซึ่งอาจทำให้นักลงทุนสามารถลงทุนใน บริษัท เดียวหรือเปรียบเทียบ บริษัท ต่างๆได้อย่างง่ายดายเนื่องจากอาจเป็นไปไม่ได้ที่จะทราบว่ามีการเปรียบเทียบตัวเลขที่คล้ายคลึงกันหรือไม่
อีกปัญหาหนึ่งคือมีวิธีคำนวณ EPS มากกว่าหนึ่งวิธี ในการคำนวณอัตราส่วน P / E ราคาหุ้นต่อหุ้นกำหนดโดยตลาด อย่างไรก็ตามมูลค่า EPS จะแตกต่างกันไปตามข้อมูลรายได้ที่ใช้ ตัวอย่างเช่นข้อมูลจากช่วง 12 เดือนที่ผ่านมาหรือประมาณการสำหรับปีที่จะถึงนี้ การเปรียบเทียบอัตราส่วน P / E ของ บริษัท รายหนึ่งตามกำไรต่อหุ้นของ บริษัท อื่นทำให้เกิดการเปรียบเทียบระหว่างแอปเปิ้ลกับส้มซึ่งอาจทำให้นักลงทุนเข้าใจผิดได้ ด้วยเหตุผลดังกล่าวขอแนะนำให้นักลงทุนใช้อัตราส่วน P / E มากกว่า P / E ในการประเมิน บริษัท หรือเปรียบเทียบ บริษัท ต่างๆ
ดูอัตราส่วน P / E สำหรับ Apple Inc (AAPL) และ Amazon ได้อย่างรวดเร็ว com Inc (AMZN) แสดงให้เห็นถึงอันตรายในการใช้เพียงอัตราส่วน P / E ในการประเมิน บริษัท ปลายเดือนมิถุนายนปี 2014 แอปเปิ้ลซื้อขายกันที่ 92 ดอลลาร์ 18 มีอัตราส่วน P / E (TTM) เท่ากับ 15. 34 ในวันเดียวกันราคาหุ้นของ Amazon อยู่ที่ 334 เหรียญ 38 โดยมีอัตราส่วน P / E เท่ากับ 511. 06 เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ P / E ของ Amazon สูงมากคือมีการเสียกำไรเพื่อขยายธุรกิจในระดับกว้างทำให้มีรายได้ลดลงและ P / E สูงมาก ถ้าคุณต้องการเปรียบเทียบทั้งสองหุ้นโดยอิงตาม P / E เพียงอย่างเดียวการประเมินผลที่สมเหตุสมผลจะเป็นไปไม่ได้ อัตราส่วน P / E ต่ำไม่ได้หมายความว่าหุ้นมีราคาเท่าไรเช่นเดียวกับอัตราส่วน P / E สูงไม่จำเป็นต้องหมายความว่าเป็นราคาที่สูงเกินไป