ความแตกต่างเกิดขึ้นเมื่อตัวบ่งชี้ทางเทคนิคเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้ามกับราคาของสินทรัพย์อ้างอิง ภายใต้สถานการณ์ที่เหมาะสมความแตกต่างอาจเป็นสัญญาณเริ่มต้นของการกลับรายการราคาที่สำคัญทำให้ผู้ค้าสามารถคาดการณ์และใช้ประโยชน์จากแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงได้
ความแตกต่างบางอย่างไม่ควรตีความเหมือนกัน ตัวชี้วัดบางตัวไม่ได้ออกแบบมาเพื่อแสดงจุดแข็งของแนวโน้มเช่นความแตกต่างใด ๆ อาจเป็นเรื่องบังเอิญ ตัวบ่งชี้โมเมนตัมทั่วไปเช่น Relative Strength Index (RSI) และ Accumulation / Distribution Line จะมีประโยชน์ในการพิจารณาว่าจะมีการสนับสนุนการเคลื่อนไหวของราคาเท่าใด เมื่อตัวบ่งชี้เหล่านี้เคลื่อนไหวไปในทิศทางตรงกันข้ามกับราคาจะเตือนผู้ค้าว่าแนวโน้มราคาในปัจจุบันไม่น่าจะยังคงมีต่อ
ความแตกต่างมีความสำคัญเนื่องจากสามารถแจ้งให้ผู้ค้าทราบว่าจะออกจากตำแหน่งหรือป้อนตำแหน่งตามศักยภาพในการกลับรายการในอนาคต เช่นเดียวกับที่สำคัญก็คือพวกเขาสามารถบอกพ่อค้าเมื่อหลีกเลี่ยงการกระโดดลงไปในแนวโน้มราคาที่ขัดแย้งโดยตรงกับตัวชี้วัดของตน นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่พิจารณาว่าตัวบ่งชี้นี้น่าจะเป็นตัวแทนของทัศนคติของนักลงทุนที่น่าเชื่อถือมากกว่าราคาโดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะสั้นถึงกลาง