ส่วนของภาคน้ำมันและก๊าซที่อ่อนแอที่สุดหากราคาน้ำมันลดลงเป็นผู้สำรวจและผู้ผลิตฝาปิดขนาดเล็ก บริษัท เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะอยู่ในช่วงเริ่มแรกของการพัฒนาโครงการที่มีรายได้น้อยดังนั้นพวกเขาจึงขึ้นอยู่กับเครดิตเพื่อดำเนินการต่อในความหวังในการสร้างรายได้มหาศาล หากพวกเขาดำเนินการและราคาน้ำมันที่เพิ่มขึ้นพวกเขามีศักยภาพที่จะกลายเป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่สำหรับนักลงทุน
อย่างไรก็ตามเมื่อราคาน้ำมันลดลงสภาพสินเชื่อจะลดลงอย่างรวดเร็ว โครงการที่สร้างความรู้สึกทางเศรษฐกิจเมื่อน้ำมันอยู่ที่ 100 เหรียญต่อบาร์เรลไม่ได้หมายความว่าน้ำมันมีการซื้อขายที่ 50 เหรียญต่อบาร์เรล คอมเพล็กซ์พลังงานทั้งหมดต้องทนทุกข์ทรมานภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ แต่ บริษัท ขนาดใหญ่ที่มีงบดุลมีเสถียรภาพพร้อมที่จะอยู่รอดและใช้ประโยชน์จากการปรับปรุงสภาพการณ์เมื่อราคาน้ำมันฟื้นตัว
บริษัท ขนาดเล็กไม่มีความหรูหรานี้ หลายคนล้มละลายเมื่อเครดิตแห้งขึ้นหรือถูกบังคับให้ออกสินทรัพย์และเจือจางหุ้น แม้ในเวลาปกติ บริษัท เหล่านี้มีความเสี่ยงโดยเนื้อแท้เนื่องจากการใช้ประโยชน์และโอกาสที่ไม่แน่นอนของพวกเขา หลายครั้งหลังจากการระดมทุนและการใช้จ่ายเงินก้อนโตพวกเขาไม่สามารถหาหรือดึงน้ำมันได้
เมื่อราคาน้ำมันลดลงนักลงทุนในพื้นที่พลังงานต้องเผชิญกับความสูญเสียและอยู่ในสถานะที่ไม่คำนึงถึงความเสี่ยง นี่เป็นอุปสรรคสำคัญยิ่งสำหรับ บริษัท ขนาดเล็ก ในสภาพแวดล้อมของตลาดนี้เครดิตที่ออกโดย บริษัท ที่อ่อนแอจะกลายเป็นความเสี่ยงอย่างมากเนื่องจากความเสี่ยงในการผิดนัดชำระหนี้เพิ่มขึ้น บริษัท ที่ออกบัตรเครดิตใหม่ไม่ว่าจะหาเงินหาเงินหรือไม่ต้องทำตามเงื่อนไขที่เป็นที่น่ารังเกียจ