"ค่าธรรมเนียมเพียงอย่างเดียว" และ "ค่าธรรมเนียม" มีลักษณะคล้ายกัน แต่มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างที่ปรึกษาทางการเงินประเภทนี้ ข้อตกลงนี้แสดงถึงวิธีการที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินได้รับการชดเชยคำแนะนำประเภทใดและประเภทของผลิตภัณฑ์เพื่อการลงทุนที่เสนอ กล่าวอีกนัยหนึ่งข้อแตกต่างหลัก ๆ ระหว่างที่ปรึกษาด้านค่าธรรมเนียมและค่าธรรมเนียมคือ (1) วิธีที่ปรึกษาได้รับการชดเชยและ (2) ที่ปรึกษาด้านการดูแลมาตรฐานสำหรับการแนะนำผลิตภัณฑ์การลงทุน
แหล่งที่มาของการชดเชยเฉพาะสำหรับที่ปรึกษาค่าธรรมเนียมเพียงอย่างเดียวคือค่าธรรมเนียมที่ลูกค้าจ่ายให้กับที่ปรึกษา ซึ่งอาจมาในรูปแบบต่างๆเช่นอัตรารายชั่วโมงตัวยึดหรือเปอร์เซ็นต์ของสินทรัพย์ภายใต้การบริหาร ที่ปรึกษาไม่ได้รับค่าคอมมิชชั่นสำหรับการขายผลิตภัณฑ์การลงทุนที่เฉพาะเจาะจงใด ๆ และดังนั้นจึงไม่มีส่วนได้เสียในการแนะนำการลงทุนใด ๆ มากกว่าอีก เมื่อแนะนำการลงทุนกับลูกค้าที่ปรึกษาด้านค่าธรรมเนียมเพียงอย่างเดียวเท่านั้นที่ปฏิบัติตามมาตรฐานที่ได้รับความไว้วางใจเพื่อทำหน้าที่เป็นประโยชน์สูงสุดแก่ลูกค้า ต้องมีการวิเคราะห์การลงทุนอย่างละเอียดก่อนที่จะมีการเสนอแนะแนะนำเรื่องความขัดแย้งทางผลประโยชน์และใช้การดำเนินธุรกิจที่ดีที่สุดในการลงทุน
ที่ปรึกษาเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมอาจได้รับค่าธรรมเนียมคล้ายกับที่ปรึกษาค่าธรรมเนียมเพียงอย่างเดียวและยังเป็นค่าคอมมิชชั่นจากผลิตภัณฑ์การลงทุนที่เฉพาะเจาะจง ที่ปรึกษาด้านค่าใช้จ่ายเป็นไปตามกฎความเหมาะสมซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถขายผลิตภัณฑ์ที่พวกเขาเชื่อว่าตรงตามวัตถุประสงค์ของลูกค้า แต่ไม่จำเป็นต้องเปิดเผยความขัดแย้งทางผลประโยชน์และการทดสอบเพื่อความเหมาะสมเป็นเรื่องส่วนตัว ระบบนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นเพราะอาจก่อให้เกิดความขัดแย้งทางผลประโยชน์โดยการอนุญาตให้ที่ปรึกษาแนะนำาผลิตภัณฑ์ที่อาจจ่ายค่าคอมมิชชั่นสูงกว่า แต่อาจไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดสำหรับลูกค้า