ในธุรกิจการเงินต้นทุนหลักคือค่าใช้จ่ายพื้นฐานสองประเภทที่ต้องใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์เพื่อขาย: วัตถุดิบและแรงงาน ซึ่งรวมถึงเฉพาะค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการผลิตของแต่ละรายการเท่านั้น
วัตถุดิบเป็นส่วนประกอบทางกายภาพของผลิตภัณฑ์ ในการผลิตวัตถุดิบรวมถึงโลหะพลาสติกฮาร์ดแวร์ผ้าและสี ประเภทของวัตถุดิบที่ใช้จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรม สำหรับเครื่องพิมพ์วัตถุดิบหลักคือกระดาษหมึกและส่วนประกอบที่มีผลผูกพัน สำหรับผู้ผลิตเฟอร์นิเจอร์พวกเขาอาจเป็นไม้ฮาร์ดแวร์สีและสารเคลือบเงา
ค่าใช้จ่ายที่สำคัญเป็นแนวคิดที่สำคัญอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมร้านอาหารซึ่งต้องคำนึงถึงความสมดุลระหว่างความสามารถในการทำกำไรและความจำเป็นในการสร้างอาหารที่ไม่เหมือนใครพร้อมกับส่วนผสมที่มีคุณภาพสูง ในอุตสาหกรรมนี้อาหารและเครื่องดื่มที่แตกต่างกันของร้านอาหารที่ใช้ในการสร้างเมนูเป็นวัตถุดิบแรงงานบางครั้งก็ซับซ้อนมากขึ้นกว่าที่จะกำหนดเพราะหลาย ๆ บริษัท มีส่วนร่วมของพนักงานที่แตกต่างกันหลายประเภทมีความสำคัญต่อการสร้างผลิตภัณฑ์ขั้นปลาย อย่างไรก็ตามนิยามของค่าแรงที่ใช้ในสูตรค่าใช้จ่ายที่สำคัญรวมถึงค่าจ้างที่จ่ายให้กับพนักงานที่มีส่วนร่วมโดยตรงในการสร้างการสะสมหรือการประกอบสินค้าที่จะขาย