เมื่อวันที่ 1 มกราคม 1995 องค์การการค้าโลก (WTO) เริ่มขึ้น องค์การการค้าโลกเป็นผลพวงของข้อตกลงทั่วไปว่าด้วยพิกัดอัตราศุลกากรและการค้า (GATT) ซึ่งเป็นองค์การระหว่างประเทศที่มีขึ้นระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองเพื่อส่งเสริมการค้าเสรีระหว่างประเทศที่เข้าร่วมโครงการ GATT เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวที่ได้แรงบันดาลใจจาก Bretton Woods รวมถึงกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และ World Bank
ในทางทฤษฎีสมาชิกขององค์การการค้าโลกจะสามารถเข้าถึงตลาดของแต่ละฝ่ายได้ในแง่ที่เท่าเทียมกัน ในแง่หนึ่งหมายความว่าไม่มีสองประเทศใดที่จะสามารถมีข้อตกลงการค้าที่รักใคร่ได้โดยไม่ต้องให้คำเดียวกันกับทุกประเทศอื่น ๆ ในองค์การการค้าโลก ในอีกแง่หนึ่งก็หมายความว่าไม่มีประเทศใดประเทศหนึ่งสามารถท่วมตลาดของประเทศอื่นด้วยสินค้าราคาถูกโดยไม่ต้องรับสินค้าคืน องค์การการค้าโลกได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อจัดการกับการค้าระหว่างประเทศและส่งเสริมการค้าเสรีซึ่งรวมถึงวัตถุประสงค์อื่น ๆ ในเรื่องการควบคุมการค้าและการช่วยเหลือสมาชิกในการทำข้อตกลงทางการค้า
หลายคนโต้แย้งว่าองค์การการค้าโลกล้มเหลวในเป้าหมายพื้นฐานประการหนึ่งที่กำหนดไว้สำหรับตัวเอง: ความโปร่งใส ไม่ว่าจะเป็นการระงับข้อพิพาทหรือเจรจาความสัมพันธ์ทางการค้าใหม่ ๆ ก็ไม่ค่อยชัดเจนว่าประเทศใดในกระบวนการตัดสินใจ นักวิจารณ์ต่างใช้วิธีนี้ในการเปิดเผยข้อมูลเพื่อกล่าวหาว่าองค์การการค้าโลกสามารถจัดการกับประเทศที่มีอิทธิพลมากขึ้นได้อย่างง่ายดาย ประเทศที่มีขนาดเล็กและกำลังพัฒนามีแนวโน้มที่จะมีอิทธิพลน้อยในกรอบของ WTO (สำหรับการอ่านที่เกี่ยวข้องโปรดดูที่ ด้านมืดของ WTO และ องค์การการค้าโลกคืออะไร )
คำถามนี้ได้รับคำตอบจาก Andrew Beattie