การขาดดุลบัญชีเดินสะพัดหรือที่เรียกว่า "ดุลการชำระเงินขาดดุล" หรือเพียงแค่ "ขาดดุลการค้า" หมายถึงความไม่สมดุลของสกุลเงิน fiat ระหว่างการนำเข้าและส่งออกของประเทศ เมื่อใดก็ตามที่ค่าเงินดอลลาร์ของสินค้าอุปโภคบริโภคที่จับต้องได้เช่นรถยนต์จากสวีเดนหรือเครื่องใช้ไฟฟ้าจากญี่ปุ่นที่ซื้อจากต่างประเทศเกินมูลค่าดอลลาร์ของสินค้าอุปโภคบริโภคที่จับต้องได้ที่ขายให้กับต่างประเทศบัญชีเงินฝากกระแสรายวันแสดงการขาดดุล บนพื้นผิวนี้ดูเหมือนจะสูญเสียสุทธิสำหรับประเทศสหรัฐอเมริกา การคำนวณทางเศรษฐศาสตร์มาตรฐานสำหรับผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) เบื้องต้นแสดงให้เห็นว่าการขาดดุลบัญชีเดินสะพัดใด ๆ ลด GDP ทำให้ U.US ด้อยกว่า
นักเศรษฐศาสตร์หลายคนและนักเศรษฐศาสตร์หลายคนต่างคร่ำครวญถึงการขาดดุลการค้าและบอกว่าชาวอเมริกันจะบริโภคผลิตภัณฑ์ของตนเองได้ดีกว่าซื้อสินค้าจากต่างประเทศ พวกเขามุ่งเน้นไปที่ผลกระทบในระยะสั้นและมองเห็นได้ไม่ใช่ในระยะยาวผลกระทบที่มองไม่เห็นเกือบ ในความเป็นจริงการซื้อขายกับชาวต่างชาติก็ไม่ต่างไปจากการค้าขายกับชาวบ้านและเป็นประโยชน์จากมุมมองทางเศรษฐกิจโดยรวมชาวอเมริกันซื้อสินค้าจากต่างประเทศด้วยเงินดอลลาร์อเมริกันซึ่งจะโอนไปยังผู้ถือบัญชีต่างประเทศ ผู้ถือบัญชีต่างประเทศสามารถทำเงินได้เพียง 4 อย่างเท่านั้นคือ 1) หันมาซื้อสินค้าอเมริกัน 2) ลงทุนในหลักทรัพย์ของอเมริกา 3) ถือไว้อย่างถาวรและ 4) แลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ
ข้อเท็จจริงที่ว่าการขาดดุลบัญชีเดินสะพัดปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าชาวต่างชาติกำลังลงทุน / ถือครองเหรียญมากกว่าการซื้อสินค้าของอเมริกา เงินลงทุนกลับคืนสู่ บริษัท อเมริกันหรือรัฐบาลในรูปแบบของทุนไม่ใช่สินค้าอุปโภคบริโภคซึ่งเป็นตัวขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจ ชาวต่างชาติที่ยึดเงินดอลลาร์และไม่ใช้พวกเขาเป็นหลักค้าสินค้าอุปโภคบริโภคที่แท้จริงสำหรับกระดาษสีเขียวซึ่งเป็นจริงกำไรสุทธิสำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกัน ค่อนข้างควรมีการประเมินบัญชีในปัจจุบันตามปริมาณไม่ขาดดุลหรือเกินดุล