สหภาพโซเวียตที่หมดอายุแล้วไม่ได้เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับพลเมืองของประเทศที่ประสบปัญหาขาดแคลนสินค้าอุปโภคบริโภค สิ่งที่สินค้ามีให้แก่พวกเขามักจะต่ำกว่าสิ่งที่มีอยู่ในตะวันตก
ในช่วงเจ็ดสิบปีที่ผ่านมาของการมีชีวิตอยู่ระหว่าง พ.ศ. 2465 ถึง พ.ศ. 2534 สหภาพโซเวียตโซเวียตรีพับลิกันเป็นหนึ่งในสองพรรคคอมมิวนิสต์ที่สำคัญคือจีน - ซึ่งเป็นประเทศจีน - ตามแบบแผนการวางแผนแบบรวมศูนย์สำหรับเศรษฐกิจเป็นหลักพื้นฐานของลัทธิคอมมิวนิสต์ .
เช่นนี้พลเมืองทั่วไปของสหภาพโซเวียตไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าถึงสินค้าอุปโภคบริโภคที่นำเข้าโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ผลิตในสหรัฐฯ หรือที่เรียกว่า "ม่านเหล็ก" ระบบเศรษฐกิจโซเวียตเรียกร้องให้มีการพึ่งพาตนเองในทุกเรื่องตั้งแต่ขนมปังเสื้อผ้ารถไปจนถึงเครื่องบินรบ
สหภาพโซเวียตล้มเหลวเนื่องจากหลายสาเหตุ นักวิเคราะห์ทางการเมืองกล่าวว่าระบบเศรษฐกิจของสหภาพโซเวียตต่ำกว่าระบบเศรษฐกิจตลาดเสรีที่ดำเนินการโดยสหรัฐฯและตะวันตกมากที่สุด
การวิเคราะห์ข้อมูลเข้าและออกที่พัฒนาขึ้นโดยนักเศรษฐศาสตร์ Wassily Leiontief ผู้ซึ่งได้รับรางวัลโนเบลเห็นว่าเศรษฐกิจเป็นเครือข่ายของอุตสาหกรรมที่เชื่อมต่อกัน เอาท์พุทของอุตสาหกรรมหนึ่งจะใช้เป็นข้อมูลจากอีกเครื่องหนึ่งการวางแผนแบบรวมศูนย์มีพื้นที่น้อยมากสำหรับการปรับเปลี่ยนข้อผิดพลาดในการตัดสินหรือปัจจัยภายนอกที่อยู่เหนือการควบคุมของรัฐอย่างรวดเร็ว เมื่ออุตสาหกรรมหนึ่งล้มเหลวอุตสาหกรรมอื่น ๆ ตามเหมาะสม
ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1980 สหภาพโซเวียตมีการควบคุมด้านการค้าปลีกร้อยละ 98 ธุรกิจเอกชนเป็นสิ่งต้องห้าม เป็นเพียงฟาร์มครอบครัวขนาดเล็กในพื้นที่ชนบทที่ยังคงอยู่ในมือของประชาชนภาคเอกชน
ในขณะเดียวกันประเทศรอบสหภาพโซเวียตในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สองได้กลายเป็นมหาอำนาจทางเศรษฐกิจที่ผลิตสินค้าอุปโภคบริโภคที่มีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นอย่างมากสำหรับประชาชนที่สามารถจ่ายได้ ด้วยรถเยอรมันน้ำหอมฝรั่งเศสไวน์อิตาเลียนและเครื่องใช้ในประเทศอังกฤษชาวยุโรปตะวันตกมีชีวิตที่ดีเมื่อเทียบกับคู่สัญญาของโซเวียตที่เคยชินกับการรอคิวยาว ๆ เมื่อใดก็ตามที่ห่วงโซ่อุปทานของฟาร์มสู่ตลาดถูกรบกวนแย่ที่สุดคือผู้บริโภคในสหภาพโซเวียตได้พัฒนารสชาติของผลิตภัณฑ์จากต่างประเทศเช่นกางเกงยีนส์ของสหราชอาณาจักร - เลดี้ยีนส์ถึงแม้จะมีชุดเครื่องแต่งกายของสหภาพโซเวียตทำขึ้นในราคาที่ต่ำกว่า มันไม่สำคัญว่าถ้ากางเกงยีนส์ถูกลักลอบนำเข้าและขายในราคาที่เลวร้าย ผู้บริโภคของสหภาพโซเวียตมีการสัมผัสกับโลกภายนอกเพียงพอที่จะทำความคุ้นเคยกับสิ่งที่มีอยู่และต้องการสินค้าที่มีคุณภาพดีกว่าระบบเศรษฐกิจของโซเวียตที่สามารถให้บริการได้
ตลอดประวัติศาสตร์ของสหภาพโซเวียตพยายามที่จะปลูกฝังให้ประชาชนทราบว่าการบริโภคเป็นสิ่งชั่วร้ายที่เป็นของเฉพาะทางฝั่งตะวันตกผู้บริโภคโซเวียตเชื่อว่าเป็นอย่างอื่นซึ่งเป็นเหตุผลที่พวกเขายินดีต้อนรับ perestroika และยุบสหภาพโซเวียต