อัตรากำไรของ บริษัท และผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) เป็นตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจที่ดำเนินการเป็นรอบและเปิดเผยเกี่ยวกับสถานะของเศรษฐกิจอย่างมาก ตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองทั้งสองตัวชี้วัดได้ติดตามอย่างใกล้ชิด เมื่ออัตรากำไรสูงสุดแล้วเริ่มลดลง GDP มีแนวโน้มโดยทั่วไปประมาณแปดไตรมาสต่อมาเพื่อทำเช่นเดียวกัน การหดตัวของ GDP สำหรับไตรมาสติดต่อกันสองไตรมาสหรือมากกว่านั้นอย่างเป็นทางการจะส่งสัญญาณถึงภาวะถดถอย ด้วยเหตุนี้นักเศรษฐศาสตร์จึงมองว่าระยะขอบของ บริษัท ที่ลดลงเป็นข้อสรุปของภาวะเศรษฐกิจถดถอย

ภาวะถดถอยครั้งใหญ่ที่น่าอับอายที่สุดซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อเดือนธันวาคม 2550 ใกล้เคียงกับอัตรากำไรขั้นต้นของ บริษัท ที่ร่วงลงมากที่สุดจาก 9% เหลือ 2% อัตรากำไรและเศรษฐกิจเริ่มฟื้นตัวขึ้นในปีพ. ศ. 2552 และอัตรากำไรเพิ่มขึ้นอีกเกือบ 10% ในช่วงไตรมาสที่สามของปี 2014 พวกเขาเริ่มลดลงอย่างไรก็ตามในไม่ช้าหลังจากนั้นและในไตรมาสที่สามของปี 2015 ลดลง มากกว่า 7%

นักวิเคราะห์หลายคนเรียกร้องให้มีภาวะถดถอยในปีพ. ศ. 2562 ซึ่งเป็นหนึ่งในเมตริกที่ใช้บ่อยที่สุดคือการลดลงของอัตรากำไรของ บริษัท ตั้งแต่ปลายปี 2014 ทุกๆครั้งที่มีการลดลงเช่นเดียวกันในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ครั้งหนึ่งเมื่อปีพ. ศ. 2528 ภาวะถดถอยตามมา สิ่งที่ทำให้ปี 1985 เป็นกรณีที่ไม่ซ้ำกันคือการที่เกิดจากการยุบตัวของน้ำมันที่รุนแรงพอที่จะผลักดันให้ค่าเฉลี่ยลดลงทั้งหมด อย่างไรก็ตามการล่มสลายนั้นส่วนใหญ่เกิดขึ้นภายในอุตสาหกรรมพลังงานและไม่สามารถส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจในวงกว้างได้

อัตรากำไรของ บริษัท ลดลงเนื่องจากมีสาเหตุมาจากการถดถอยของสัญญาณ เมื่อเศรษฐกิจอยู่ในช่วงขยายตัว บริษัท ในหลากหลายอุตสาหกรรมมีแนวโน้มที่จะบรรลุผลกำไรที่ดีขึ้น ความสามารถในการทำกำไรในเศรษฐกิจที่มีสุขภาพดีดึงดูดการแข่งขันซึ่งแน่นอนผลักดันราคาลงและเริ่มลดอัตรากำไรลง

เมื่ออัตรากำไรถูกบีบให้อยู่ในระดับที่เป็นอันตรายต่อฐานะการเงินของ บริษัท การจัดการของ บริษัท มีทางเลือกที่ยากที่จะทำได้ ทั้งสอง บริษัท ดำเนินการเพื่อเพิ่มรายได้ในขณะที่รักษาค่าใช้จ่ายให้เหมือนกันหรือถ้าเป็นไปไม่ได้ก็จะต้องตัดค่าใช้จ่ายเพื่อเพิ่มอัตรากำไร บริษัท ค่าใช้จ่ายรายแรกมักมีเป้าหมายคือค่าจ้างและเงินเดือนซึ่งหมายความว่าเมื่อความกังวลด้านขอบปรากฏตัวเองงานจะหายไป

ขณะที่การว่างงานเพิ่มสูงขึ้นผู้บริโภคเริ่มดึงค่าใช้จ่ายที่อาจเกิดจากการตัดสินใจเนื่องจากรายได้ของครัวเรือนของพวกเขาถูกตัดออกเนื่องจากการสูญเสียงานหรือเพราะพวกเขากำลังสะสมเงินทุกครั้งที่มีการสูญเสียงาน การลดค่าใช้จ่ายหมายถึงรายได้จากการขายน้อยลงไปสู่ธุรกิจซึ่งเป็นสาเหตุให้ก้อนหิมะหมุนตัวโดยการหดตัวเพื่อเร่งความเร็วในขณะที่ บริษัท ต่างๆลดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเพื่อให้สอดคล้องกับรายได้ที่ลดน้อยลงนี่เป็นเหตุผลที่สองที่ทำให้อัตรากำไรลดลงเรื่อย ๆ บ่อยครั้งที่พวกเขาเป็นผลมาจากรายได้ที่ลดลงอีกสัญญาณบอกเล่าของการหดตัวทางเศรษฐกิจ

กระบวนการทั้งหมดนี้เริ่มต้นด้วยการแข่งขันที่ผลักดันอัตรากำไรและลงท้ายด้วยการหดตัวของ GDP สองไตรมาสติดต่อกัน - คำจำกัดความอย่างเป็นทางการของภาวะถดถอย - ใช้เวลาสักครู่หนึ่งในการทำให้เป็นรูปธรรมซึ่งเป็นเหตุผลที่โดยเฉลี่ยแล้วแปดไตรมาส (หรือสองครั้งเต็ม ปี) ระหว่างระยะขอบและภาวะถดถอยถูกประกาศ

สิ่งนี้หมายความว่าสำหรับปีพ. ศ. 2549

การสูญเสียกำไรที่เกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2557 มีการแพร่กระจายอย่างกว้างขวางมากกว่าในปี 2528 ซึ่งหมายความว่าโอกาสทางเศรษฐกิจที่ชะลอตัวลงอย่างน้อยก็คือ อย่างไรก็ตามคณะลูกขุนยังไม่เป็นที่ยอมรับว่าสหรัฐฯจะเข้าสู่ภาวะถดถอยอย่างเป็นทางการหรือไม่ในปีพ. ศ. 2562 เมื่อวันที่กุมภาพันธ์ 2016 ดัชนีชี้วัดทางเศรษฐกิจหลายแห่งยังคงแข็งแกร่งพอสมควรรวมทั้งข้อมูลงานและรายได้ของ บริษัท นอกจากนี้นักวิเคราะห์ยังชี้ให้เห็นว่าหุ้นของ Blue-Chip มีอัตรากำไรสูงกว่า 20% เช่น Discover Financial Services, Johnson & Johnson และ Oracle

ด้วยเหตุผลหลายประการประการหนึ่งคืออัตรากำไรที่ลดลงแนวโน้มทางเศรษฐกิจที่สดใสสำหรับปีพ. ศ. 2562 อาจไม่สมจริง ที่กล่าวว่าสัญญาณที่ผสมเกินไปที่จุดนี้จะได้รับการทำงานมากขึ้นกว่าอสุรกายของภาวะเศรษฐกิจถดถอย