รัฐบาลคอมมิวนิสต์ที่ปราศจากเชื้อเชิญอย่างสูงของเกาหลีเหนือมีเพื่อนน้อยทั่วโลก รัสเซียและบัลแกเรียเป็นประเทศที่มีชื่อเสียงเพียงแห่งเดียวเท่านั้น จีนมีท่าทีสนับสนุนโดยทั่วไปต่อเกาหลีเหนือ แต่ความสัมพันธ์ไม่ได้อยู่ในเงื่อนไขที่ดีที่สุดในปีพ. ศ. 2558 เกาหลีเหนือเพิ่งจะมีการทาบทามทางการทูตกับญี่ปุ่นที่ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี แต่ก็มีประวัติทางการทูตเชิงลบระหว่างสองประเทศ ประเทศอาจจะยากที่จะเอาชนะ

สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลีหรือสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลีเป็นประเทศที่แยกตัวออกจากประเทศทั้งในด้านการเมืองและในด้านการค้าระหว่างประเทศ ความรุนแรงและการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่รุนแรงอย่างกว้างขวางอย่างต่อเนื่องภายใต้การควบคุมของคิมอิล - ซุงและภายใต้คิมจอง - อิลลินอยส์ทำให้เกิดการปกครองแบบเผด็จการเผด็จการแบบเผด็จการทั่วทั้งฝั่งตะวันตก เป็นประเทศที่มีการใช้กำลังมากที่สุดในโลกโดยมีประชากรมากกว่า 1 ใน 3 ที่เข้าร่วมในกองทัพในฐานะที่มีหน้าที่ประจำหรือสำรอง แม้จะมีขนาดเล็ก แต่ก็มีกองทัพใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก

รัสเซียอาจจะแทนที่จีนเป็นพันธมิตรที่แข็งแกร่งที่สุดของเกาหลีเหนือ ในปีพ. ศ. 2558 ทั้งสองประเทศได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่า "ปีมิตรภาพ" ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการแสดงออกอย่างไม่เป็นทางการในการรุกร่วมกันเพื่อขยายการค้าซึ่งเป็นสิ่งที่ควรได้รับการต้อนรับจากประเทศเศรษฐกิจที่อ่อนแอทั้งของรัสเซียและเกาหลีเหนือ สำนักข่าวอย่างเป็นทางการของเกาหลีเหนือกล่าวว่าการทาบทามครั้งนี้จะเป็นการเน้นที่การพัฒนาความสัมพันธ์ทางการทูตธุรกิจและวัฒนธรรม "การย้ายดังกล่าวทำให้รัสเซียยกเลิกหนี้เกือบทั้งหมดของเกาหลีเหนือจำนวนกว่า 10 พันล้านเหรียญสหรัฐและนักลงทุนชาวรัสเซียที่เข้าร่วมโครงการโครงสร้างพื้นฐานของเกาหลีเหนือจำนวน 20 พันล้านดอลลาร์ เหตุการณ์ครั้งนี้มีความสำคัญยิ่งขึ้นเนื่องจากมาถึงช่วงเวลาที่จีนมีความกระตือรือร้นสนับสนุนเกาหลีเหนืออย่างมาก

บัลแกเรียเป็นประเทศที่มีการปราบปรามมากที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรปตะวันออกในช่วงสงครามเย็นเป็นเพียงเหตุผลเดียวที่เกาหลีเหนือมีชื่อเสียงมากที่สุด ทั้งสองประเทศสร้างความสัมพันธ์ทางการทูตขึ้นในปี 2491 และได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือทวิภาคีเมื่อปีพ. ศ. 2513 บัลแกเรียเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่มีการเยือนอย่างเป็นทางการมากกว่าหนึ่งครั้งโดยคิมอิลซุง สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลีเป็นเพียงกลุ่มพันธมิตรที่มีนัยสำคัญอื่น ๆ ซึ่งเป็นอีกประเทศที่น่าสงสารในอดีตประเทศที่ปราบปรามในอดีตประเทศคิวบา ญี่ปุ่นและเกาหลีเหนือได้พยายามที่จะละลายความสัมพันธ์ซึ่งได้รับการแช่เย็นในอดีตตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง แต่ด้วยความสำเร็จหรือความกระตือรือร้นเล็กน้อยด้านใดด้านหนึ่ง

จำนวนมากที่พลาดเพื่อน

นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองจีนเป็นพันธมิตรที่เข้มงวดของเกาหลีเหนือ แต่ชาวจีนเริ่มหมดความสนใจกับความสัมพันธ์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาหลังจากการทดสอบขีปนาวุธนิวเคลียร์ครั้งแรกของเกาหลีเหนือจีนได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการว่า "คัดค้านอย่างแข็งขัน" ต่อการทดสอบและแม้แต่ไปไกลกว่าที่จะลงคะแนนสนับสนุนการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่อเกาหลีเหนือในสหประชาชาติ เกาหลีเหนือยังคงเป็นคู่ค้าที่สำคัญ แต่จีนมีความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่ดีเยี่ยมกระจายอยู่ทั่วโลก นอกจากนี้จีนกำลังเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจมากขึ้นจากการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศโดยประเทศตะวันตกที่สนับสนุนเกาหลีเหนือเป็นอุปสรรค เกาหลีเหนือยังคงต่อสู้กับประเทศเศรษฐกิจที่ยากจนที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชีย

รัฐบาลของเกาหลีเหนือถูกประณามอย่างสม่ำเสมอและโดยทั่วๆไปทางตะวันตก ในขณะที่ทางการรักษาความสัมพันธ์ทางการทูตกับประเทศสหรัฐอเมริกาความสัมพันธ์คืออะไร แต่เป็นมิตรหรือการปรับปรุง ความสัมพันธ์กับสหภาพยุโรปไม่ดีขึ้นมากนัก

ควรสังเกตตำแหน่งของเกาหลีเหนือในส่วนที่เกี่ยวกับประเทศในอเมริกากลางและอเมริกาใต้ซึ่งเป็นพื้นที่ของโลกที่นักวิเคราะห์หลายคนเห็นว่าเป็นพื้นที่ตลาดเกิดใหม่ที่แข็งแกร่งที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในปีพ. ศ. 2558 เกาหลีเหนือมีความสัมพันธ์ทางการทูตกับปารากวัยและอุรุกวัย แต่ไม่ใช่ประเทศที่มีการพัฒนาทางเศรษฐกิจและความเจริญรุ่งเรืองมากขึ้นในชิลีและอาร์เจนตินา มีการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับบราซิล แต่การกระทำอย่างเป็นทางการครั้งแรกของเอกอัครราชทูตบราซิลเป็นการประท้วงการฝึกทหารของเกาหลีเหนือ นี้แทบจะไม่ได้เป็นจุดเริ่มต้นที่เป็นมงคล ขณะที่เกาหลีเหนือมีการค้าเป็นจำนวนมากและมีความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการกับออสเตรเลีย แต่ประเทศทั้งสองยังคงมีสถานะทางทูตอยู่ในอีก เกาหลีเหนือมียอดคงเหลือติดลบเป็นลบตลอดเวลากับเกือบทุกประเทศคู่ค้า