อัตราส่วนหนี้สินต่อทุน (Gearing Ratio) เป็นอัตราส่วนทางการเงินที่กว้างซึ่งเป็นอัตราส่วนหนี้สินต่อส่วนของผู้ถือหุ้น นักบัญชีนักเศรษฐศาสตร์นักลงทุนผู้ให้กู้และผู้บริหารของ บริษัท ต่างใช้อัตราส่วนหนี้สินต่อทุนทั้งหมดในการวัดความสัมพันธ์ระหว่างส่วนของเจ้าของและหนี้สิน คุณมักจะเห็นอัตราส่วนหนี้สินต่อส่วนของผู้ถือหุ้นที่เรียกว่าอัตราส่วนหนี้สินต่อทุน (gearing ratio) แม้ว่าในทางเทคนิคก็จะถูกต้องมากขึ้นเพื่ออ้างถึงอัตราส่วนหนี้สินต่อทุน (gearing ratio)
"การเปลี่ยนเกียร์" หมายถึงการใช้ประโยชน์ทางการเงิน อัตราส่วนเกียร์มุ่งเน้นที่แนวคิดการใช้ประโยชน์มากกว่าอัตราส่วนอื่นที่ใช้ในการวิเคราะห์บัญชีหรือการลงทุน โฟกัสแนวคิดนี้ช่วยป้องกันอัตราส่วนเกียร์จากการคำนวณหรือตีความได้อย่างแม่นยำด้วยความสม่ำเสมอ หลักการพื้นฐานโดยทั่ว ๆ ไปถือว่าสันนิษฐานได้ดี แต่ก็ทำให้องค์กรมีความเสี่ยงมากเกินไป
ในระดับพื้นฐานการใส่เกียร์บางครั้งแตกต่างจากการใช้ประโยชน์ Leverage หมายถึงจำนวนหนี้ที่เกิดขึ้นเพื่อการลงทุนและได้รับผลตอบแทนที่สูงขึ้นในขณะที่หนี้สินที่มีภาระดอกเบี้ยหมายถึงหนี้สินรวมทั้งส่วนของผู้ถือหุ้นทั้งหมดหรือการแสดงเปอร์เซ็นต์ของเงินทุนของ บริษัท โดยการยืม ส่วนต่างระหว่างอัตราส่วนหนี้สินและอัตราส่วนหนี้สินต่อส่วนของผู้ถือหุ้น
อีกวิธีหนึ่งการยกระดับหมายถึงการใช้หนี้ Gearing คือการวิเคราะห์แบบ Leverage ซึ่งรวมเอาส่วนของเจ้าของซึ่งมักแสดงเป็นอัตราส่วนในการวิเคราะห์ทางการเงิน
อัตราส่วนหนี้สินต่อส่วนของผู้ถือหุ้นเทียบกับหนี้สินรวม เป็นอัตราส่วนที่ใช้กันอย่างแพร่หลายและใช้อัตราส่วนหนี้สินต่อส่วน / เกียร์อย่างสม่ำเสมอและมากที่สุดโดยแสดงให้เห็นว่าคู่ค้าผู้ให้กู้และเจ้าหนี้รายอื่น ๆ มีส่วนร่วมกับ บริษัท อย่างไรเมื่อเทียบกับสิ่งที่ผู้ถือหุ้นได้กระทำ อัตราส่วนหนี้สินต่อทุนอยู่ในระดับที่แตกต่างกันและใช้มาตรฐานทางการทางการที่แตกต่างกันไปในแต่ละอุตสาหกรรม ธนาคารมักมีข้อ จำกัด ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเกี่ยวกับอัตราส่วนหนี้สินต่อทุนสูงสุดของผู้กู้สำหรับธุรกิจประเภทต่างๆที่กำหนดไว้ในตราสารหนี้
อัตราส่วนหนี้สินต่อส่วนของผู้ถือหุ้นมีแนวโน้มลดลงระหว่าง 0. 1 (เกือบไม่มีหนี้สินเทียบกับส่วนของผู้ถือหุ้น) และ 0.9 (ระดับหนี้สินที่สูงมากเมื่อเทียบกับส่วนของผู้ถือหุ้น) บริษัท ส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่อัตราส่วนระหว่างสองประเด็นนี้ทั้งในแง่ของความยั่งยืนทางเศรษฐกิจและเพื่อดึงดูดนักลงทุนหรือผู้ให้กู้ อัตราส่วนหนี้สินต่อส่วนของผู้ถือหุ้นเช่นอัตราส่วนหนี้สินต่อทุนทั้งหมดสะท้อนถึงโครงสร้างเงินทุนของธุรกิจ อัตราส่วนที่สูงขึ้นไม่ใช่สิ่งที่ไม่ดีเพราะหนี้มักเป็นแหล่งจัดหาเงินที่ถูกกว่าและมาพร้อมกับข้อได้เปรียบด้านภาษีที่เพิ่มขึ้นขนาดและประวัติของ บริษัท ที่เฉพาะเจาะจงต้องคำนึงถึงเมื่อพิจารณาอัตราส่วนหนี้สินต่อทุน (gearing ratios)บริษัท ที่มีขนาดใหญ่และมีชื่อเสียงสามารถผลักดันหนี้สินของตนให้มีสัดส่วนที่สูงขึ้นในงบดุลของตนได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องร้ายแรง บริษัท ที่ไม่มีประวัติความเป็นมายาวนานมีความรู้สึกไวต่อภาระหนี้มากขึ้น
ทุก บริษัท ต้องคำนึงถึงข้อดีของการใช้ประโยชน์สินทรัพย์ของตนด้วยข้อเสียที่มาพร้อมกับความเสี่ยง ความไม่แน่นอนเช่นนี้ยังคงเผชิญกับนักลงทุนและผู้ให้กู้ที่มีปฏิสัมพันธ์กับ บริษัท เหล่านั้น อัตราส่วนเกียร์เป็นวิธีหนึ่งในการแยกความแตกต่างของ บริษัท ด้านสุขภาพที่มีฐานะการเงินจาก บริษัท ที่ประสบปัญหา